Modeste Mignon
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Modeste Mignon est un roman d'Honoré de Balzac paru en 1844.
Il fait partie des Scènes de la vie privée, dans la Comédie Humaine.
On s'est beaucoup interrogé sur ce roman qui n'est (à tort) plus considéré comme une oeuvre essentielle de Balzac . André Gide le désignait pourtant comme un de ses meilleurs.Il y a en effet beaucoup de délicatesse dans cette étude de jeune fille passionnée et romantique où l'auteur adopte un style très particulier .Le roman avance par de nombreux chapitres (74), courts , souvent épistolaires, l'héroïne échangeant des lettres avec un poète qu'elle admire .
C'est en revenant de Saint-Petersbourg où il a passé l'été 1843 auprès de la Comtesse , que Balzac écrit Modeste Mignon. L'influencede ce séjour est déterminante.On peut faire de nombreux rapprochements entre l'entourage de la "bien aimée", sa famille, et sa personnalité, et les caractères peuplant le roman.
La Comtesse Hanska aurait même écrit un premier canevas d'histoire que Balzac aurait ensuite enrichie de personnages observés sur place. (Modeste personnifiant Evelyne Hanska en plus jeune,Wenceslas Rewuski, cousin du père de Madame Hanska, offrant des similitudes avec Charles Mignon, le père de Modeste). En tout cas la dédicace est assez enflammée pour qu'il n'y ait pas de doute sur la source d'inspiration de l'auteur :A une polonaise: fille d'un terre esclave, ange par l'amour, démon par la fantaisie, enfant par la foi, vieillard par l'expérience, homme par le cerveau, femme par le coeur, géant par l'espérance, mère par la douleur et poète par tes rêves(...).
L'originalité de l'oeuvre est aussi dans sa situation géographique. Depuis longtemps, Balzac, qui voulait couvrir toutes les facettes du monde réel, cherchait à faire le tableau d'une ville qui serait un port de mer. Pour Modeste Mignon, il choisit Le Havre
[modifier] Synopsis
Le père de Modeste, Charles Mignon de la Bastie, a fait une fortune très rapide, et la faillite qui le frappe ensuite le pousse à partir pendant quatre ans aux Indes pour se lancer dans de nouvelles affaires. Pendant son absence, Modeste et sa mère restent sous la bienveillante surveillance d'amis dignes de confiance.Mais la jeune fille se lance dans une correspondance enfiévrée avec le poète parisien Canalis , qu'elle admire et qu'elle voudrait rencontrer. Canalis annonce sa venue au Havre. Mais il la trompe. C'est son secrétaire qu'il envoie à sa place : Ernest de la Brière, jeune homme cultivé et délicat qui s'éprend aussitôt de Modeste.Ce n'est que lorsque Charles Mignon reviendra des Indes, fortune faite , que Canalis commencera à s'intéresser à cette jeune fille qu'il regardait jusqu'alors avec condescendance. Ernest, l'amoureux transi, est au désespoir, d'autant plus qu'un nouveau soupirant se présente auprès de Modeste : le duc d'Hérouville. La nouvelle fortune des Mignon permet d'offrir nombre de fêtes et réceptions au cours desquelles Canalis et Hérouville rivalisent de brio au point d'étourdir Modeste. Mais la jeune fille découvrira les trésors de sincérité d'Ernest de la Brière, et c'est lui qu'elle choisira finalement.
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