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Arles, la place de la République avec l'hôtel de ville, l'Aiguille d'Arles et le portail de St Trophime
L'Aiguille d'Arles ou Obélisque d'Arles est un obélisque monolithe, d'origine romaine, érigé au centre de la place de la République, devant l'hôtel de ville, à Arles.
L'obélisque d'Arles fait partie de l'ensemble monumental romain et roman de la ville d'Arles classé en 1840; il est également inscrit depuis 1981 sur la liste du patrimoine mondial de l'Unesco.
- hauteur (socle compris) : environ 20 mètres.
- forme très effilée, en comparaison des autres obélisques d'époque romaine ou antérieurs.
- pas d'inscriptions sur l'obélisque.
- IVe siècle, sous l'empereur Constantin : l'obélisque est érigé au centre de la spina du cirque romain, lors de la transformation de celui-ci.
- à partir du VIe siècle : le cirque romain est abandonné. L'obélisque s'effondre ou est renversé. Il se brise en deux parties.
- 1389 : redécouverte de l'obélisque. On le montre aux hôtes de marque.
- sous Louis XIV
- les consuls décident de l’ériger sur la place Royale (aujourd'hui place de la République), devant le nouvel hôtel de ville, «pour la plus grande gloire du roi Louis XIV».
- transport du fût, depuis le lieu d'origine ; transport de la pointe (environ 4 m) depuis la place Antonelle, où elle servait de banc. L'obélisque est réérigé sur un socle de pierre.
- 26 mars 1676 : mise en place de la pointe, surmontée d'un globe de bronze et d'un soleil.
- sous l'Empire : l'aigle remplace le bonnet.
- sous Louis-Philippe : le coq chasse l'aigle. Puis remise en place du soleil royal. (dates à préciser)
- 1866 : les ornements de la pointe sont définitivement retirés, et remplacés par un pyramidion de bronze, très discret.
- Arles antique de Marc HEIJMANS, Jean-Maurice ROUQUETTE et de Claude SINTES - Paris, Editions du Patrimoine, 2006, pp. 92-95.
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