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L’ouragan Charley fut le plus violent ouragan à frapper les États-Unis depuis Andrew, en 1992. Mais la saison cyclonique 2005 verra des ouragans encore plus violent toucher les États-Unis.
Une onde tropicale apparait le 4 août au large de l'Afrique. Peu active, cette onde traverse l'Atlantique d'est en ouest en s'organisant progressivement. Le 9 août cette onde tropicale approchant des Antilles, est promue troisième dépression tropicale de la saison cyclonique 2004 à 80 km au sud-est de l'île de Grenade. Le 10 août, la troisième dépression devient une tempête tropicale et est nommé Charley. Charley se renforce régulièrement et devient un ouragan le 11 à une centaine de kilomètres au sud-ouest de la Jamaïque. Puis, Charley remonta vers le nord, en direction de Cuba, en continuant de se renforcer. Il atteignit la catégorie 2 le 12 août vers 1500 UTC. Sa trajectoire l'emmena sur la côte Sud de Cuba, l'œil touchant terre le 13 août vers 4000 UTC. Les vents soutenus à 105 nœuds le firent classer catégorie 3. Deux heures plus tard, l'œil de Charley repartait en mer mais il fut affaibli par son passage sur Cuba. Charley passa au dessus des îles Dry Tortugas et fut rétrogradé en catégorie 2 avec des vents soutenus à 95 nœuds le 13 août à 1200 UTC environ. Le cyclone s'orienta alors vers le Nord Nord Est, en direction de la Floride et s'intensifia rapidement. Le 13 août vers 1700 UTC, Charley devint un ouragan de catégorie 4. Le même jour à 1945 UTC, Charley frappa au sud de la Floride. Il traversa ainsi la Floride, passant le 14 août vers 0100 UTC au dessus de Orlando avec des vents soutenus à 75 nœuds. Charley repartit ensuite le 14 août vers 0330 UTC sur l'océan Atlantique. Il n'y eu pas de modification notable dans l'intensité ou la direction de Charley, restant un ouragan se dirigeant vers le Nord Nord Est. L'œil toucha de nouveau terre, pour la dernière fois, le 14 août à 1600 UTC à la frontière entre la Caroline du Nord et la Caroline du Sud. L'ouragan fut alors rétrogradé en tempête tropicale, puis retourna sur l'océan Atlantique le 15 à 000 UTC. Il longea la côte et se dissipa le 15 août à 120 0UTC au large de Massachusetts.
Malgré que l'œil de Charley n'ait pas touché la Jamaïque, un mort fut reporté. À Cuba, quatre morts fut recensé. Les États-Unis furent les plus durement touchés. Les estimations des dégâts sont de l'ordre de 7 milliards de dollars. Il est ainsi le troisième ouragan le plus coûteux, après Andrew et Katrina.
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