Proclamation de la République 21 septembre 1792

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Proclamation de la République, le 21 septembre 1792.

Les députés de la Convention se savaient mandatés pour mettre un terme à une crise qui couvait depuis la fuite de Louis XVI de France interrompue à Varennes (juin 1791), la prise sanglante des Tuileries (10 août 1792). Leur origine bougeoise et leur activité politique ne les portaient pas, pour la plupart, à l'indulgence envers le trône. La victoire de Valmy (20 septembre 1792), premier succès militaire de la République acquis opportunément le jour même de leur réunion, les confortait dans leurs convictions.

[modifier] Proposition de l'abolition de la royauté

Lorsque le député de Paris, Jean-Marie Collot d'Herbois proposa l'abolition de la royauté, il ne rencontra guère de résistance. Tout au plus Claude Basire, ami de Georges Jacques Danton, s'efforça-t-il de tempérer l'enthousiasme en recommandant une discussion. Mais l'abbé Henri Grégoire, l'évêque constitutionnel de Blois lui répondit vertement : "Qu'est-il besoin de discuter quand tout le monde est d'accord ? Les rois sont dans l'ordre moral ce que les monstres sont dans l'ordre physique. Les Cours sont l'atelier du crime, le foyer de la corruption et la tanière des tyrans. L'histoire des rois est le martyrologe des nations !" Jean-François Ducos l'appuya en affirmant que toute explication serait bien inutile "après les lumières répandues le 10 août".

Cette argumentation sommaire servit de débat. La décision fut prise à l'unanimité. La République était née.

Étonnée sans doute, de sa propre audace et pour comme se convaincre elle-même la Convention décida de dater désormais les actes officiels non plus de l'an IV de la Liberté mais de l'an I de la République.