Psygnosis

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Psygnosis Limited est une société d'édition et de développement de jeu vidéo, basée à Liverpool, en Angleterre. Fondée en 1984, la société devient dans les années 90 un acteur central de l'industrie vidéo ludique européenne. Psygnosis s'est illustrée par ses activités d'édition, avec des séries comme Shadow of the Beast, Lemmings, Destruction Derby ou Formula One, mais aussi pour des productions internes comme la série wipEout. Acquise par Sony Corporation en 1993, la société a joué un rôle clé dans le lancement de la PlayStation en 1995. En 1999, elle est devenue une filiale de Sony CE Europe et a disparu l'année suivante sous cette nomination. Le principal studio de Liverpool fut alors renommé Sony Studio Liverpool.

Sommaire 1 Histoire 2 Principaux artistes 3 Développeurs externes 4 À noter 5 Jeux 6 Notes et références 7 Liens externes

[modifier] Histoire

Fondée par Ian Hetherington en 1984, Psygnosis est née des cendres du développeur Imagine Software, dont Hetherington était le directeur financier. Les premiers jeux sont développés en interne : Brataccas (1985), Deep Space, Arena (1986) ou Barbarian (1987). La compagnie se tourne ensuite vers des développeurs indépendants, pour la plupart de jeunes passionnés qui réalisent là leurs premiers jeux, souvent dans des conditions amateurs^[1]. Sous le label Psyclapse^[2], Psygnosis édite Menace et Blood Money de Dave Jones (qui fonde dans la foulée DMA Design), et Baal et Ballistix de l'équipe de Reflections.

Shadow of the Beast (Reflections, 1989) offre à Psygnosis son premier succès. Ses graphismes spectaculaires^[3] et ses musiques réussies lui confèrent une aura inédite, de celle qui eut donné envie de s'acheter un Amiga^[4]. Beast reste emblématique des productions 16 bits de l'éditeur. Celles-ci plongent le joueur dans des univers à l'identité marquée, d'inspiration SF ou fantastique, aux visuels attrayants et aux ambiances sonores envoûtantes. A l'image du shoot'em up Agony (Art & Magic, 1991), les jeux Psygnosis sont réputés pour tirer les capacités de la machine vers le haut.

Dans les premières années, la compagnie emploie surtout des artistes expérimentés qui sont chargés d'apporter une plus-value esthétique aux productions de développeurs externes, composé pour l'essentiel de programmeurs. Cette démarche pragmatique permet de maintenir un standard graphique élevé qui fait la réputation de l'éditeur. Psygnosis est aussi connu pour soigner la présentation de ses jeux : les cinématiques d'introduction et les écrans-titres sont très travaillés, des goodies sont offerts avec les jeux, les illustrations des boîtes de jeux et les typographies des titres sont souvent réalisés par des illustrateurs talentueux. Le plus célèbre, Roger Dean, aura marqué la compagnie de son empreinte en concevant son logo, affublé de son inamovible chouette mauve^[5].

Au début des années 90, Psygnosis produit d'autres graines de développeurs : les plus fertiles seront Raising Hell Software (qui sera plus tard rebaptisé Bizarre Creations), Traveller's Tales ou encore Digital Illusions CE. Mais c'est le studio DMA Design et ses minuscules lemmings qui font alors les beaux jours de la société. Sorti en février 1991 sur Amiga, les ventes de Lemmings sont inespérées^[6]. Le jeu de réflexion est adapté sur la majorité des supports 8 et 16 bits et de nouveaux épisodes verront le jour sur les trois générations de machines suivantes^[7]. En 2006, ses créateurs estiment à plus de 15 millions le nombre d'exemplaires de jeux vendus^[8]. Grâce à ce succès et un catalogue de qualité, Psygnosis prend des hauteurs dans l'industrie européenne. Et à l'aube de la révolution du CD-Rom et de la 3D, sa situation va attirer les convoitises.

En 1993, Sony Corporation rachète Psygnosis dans le but de préparer la sortie de sa future console, la PlayStation. Sous l'impulsion du géant nippon, les équipes internes se développent et de nouveaux bureaux sont ouvert à Londres, à Stroud, à Paris, en Allemagne, à Foster City en Californie, etc. En 1995, Psygnosis joue un rôle clé dans le lancement occidental de la console. Son studio à Liverpool fait sensation avec le jeu de course futuriste wipEout. Bizarre Creations bat des records de ventes avec Formula One^[9]. Reflections participe également aux succès de la firme avec la série Destruction Derby. Bien que la PlayStation soit privilégiée, Psygnosis continue en parallèle à éditer des jeux sur d'autres supports.

En 1998, Sony décide de vendre les "opérations" européennes de la compagnie à l'éditeur Eidos. En mars 1999, Psygnosis, qui emploie alors 250 personnes, devient officiellement une filiale de Sony Computer Entertainment. Certains studios sont fermés, d'autres fusionnent avec les studios internes de SCEE. Les équipes de Liverpool sont rebaptisées Sony Studio Liverpool. Avec la sortie de la PlayStation 2 fin 2000, et après seize années d'existence, la célèbre chouette ne réapparaît plus sur les jaquettes de jeux. Plus que l'exemplarité de son catalogue, Psygnosis laisse derrière lui un esprit venu des origines, et une nostalgie, que les amateurs de retrogaming et d'abandonware se plaisent à entretenir.

[modifier] Principaux artistes

Les principaux contributeurs de l'ère Amiga.

• Les graphistes en interne :

Garvan Corbett - Colin Rushby - Jeff Bramfitt - Jim Bowers - Neil Thompson

• Les compositeurs :

Tim Wright (alias CoLD SToRAGE) et son frère Lee^[10] - David Whittaker - Ray Norrish - Brian Johnston - Mike Clarke

• Les illustrateurs :

Roger Dean - Tim White - Melvyn Grant - Ian Craig - Peter Andrew Jones - Ian Naylor

• L'équipe originelle de Brataccas (1985) :

Philip Blackburn - David Canham - Garvan Corbett - Jonathan Ellis - Eugene Evans - Tom Flannery - Jake Glover - Ian Hetherington - Steve Lavache - David H. Lawson - Colin Rushby - Roger Dean et Ian Miller (illustrateurs)

[modifier] Développeurs externes

Les principaux studios ayant été produit par Psygnosis :

• Reflections Interactive
• DMA Design
• Bizarre Creations (alias Raising Hell Software)
• WJS Design
• Clockwork Games (alias Lunatic Software)
• Divide By Zero
• Traveller's Tales
• Perfect Entertainment (alias Perfect 10)
• Studio 33

[modifier] À noter

• En 1999, Ian Hetherington fonde Evolution Studios avec Martin Kenwright; la compagnie travaille alors en exclusivité pour SCEE. En 2003, il s'associe à Daves Jones (qui a vendu DMA Design^[11]) pour créer Real Time Worlds.
• En 2005, certains membres originels de Psygnosis travaillent encore pour Sony Studio Liverpool. C'est notamment le cas de Jeff Bramfitt et de Neil Thompson.

[modifier] Jeux

Psygnosis a édité et/ou développé plus de 130 jeux.

Cette liste est non-exhaustive.

Titre	Développeur	Plate-formes (version originale - adaptations)	Remarque

• 1985

Brataccas	Psygnosis	Amiga, Atari ST, Macintosh

• 1986

Arena	Psygnosis	Amiga
Deep Space	Psygnosis	Amiga - Atari ST

• 1987

Barbarian	Psygnosis	Amiga - Atari ST, Commodore 64, ZX Spectrum
Terrorpods		Amiga - Commodore 64, Atari ST

• 1988

Baal	WJS Design	Amiga - Atari ST, Commodore 64, Dos	sous le label Psyclapse
Captain Fizz: Meets The Blaster-Tron	Papyrus Design Group	Amiga, Commodore 64	sous le label Psyclapse
Chrono Quest (alias Explora)	Infomedia France	Amiga, Amiga ST
Menace	DMA Design	Amiga - Atari ST, Commodore 64, Dos	alias Draconia, label Psyclapse
Obliterator	Psygnosis	Amiga - Atari ST

• 1989

Ballistix	Reflections	Amiga - Atari ST, Dos, PC Engine	sous le label Psyclapse
Blood Money	DMA Design	Amiga - Atari ST, Commodore 64
Never Mind	Lothlorien	Amiga - Atari ST, Dos	sous le label Psyclapse
Shadow of the Beast	Reflections	Amiga - Atari ST, C64 , CPC, FM Towns, Lynx, Master System, Megadrive, PC Engine, Sinclair ZX,Spectrum
Stryx		Amiga - Atari ST	sous le label Psyclapse

• 1990

Anarchy	WJS Design	Amiga - Atari ST	sous le label Psyclapse
Atomino	Play Byte	Amiga, Atari ST, Commodore 64, Dos
Awesome	Reflections	Amiga - Atari ST, FM Towns
Chrono Quest 2	Infomedia France	Amiga, Atari ST
Infestation	Psygnosis	Amiga - Atari ST, FM Towns
Matrix Marauders	Psygnosis	Amiga	sous le label Psyclapse
Nitro		Amiga - Atari ST
Shadow of the Beast 2	Reflections	Amiga - Atari ST, FM Towns, Megadrive, Mega CD
The Killing Game Show	Raising Hell Software	Amiga - Atari ST

• 1991

Agony	Art & Magic	Amiga
Air Support	Psygnosis	Amiga - Atari ST
Amnios	Flying Chicken	Amiga
Armour-Geddon	Psygnosis	Amiga - Atari ST
Barbarian 2	Pandamonium Ent.	Amiga - Atari ST
Leander (alias The Legend of Galahad)	Traveller's Tales	Amiga - Atari ST, Megadrive
Lemmings	DMA Design	Amiga - Tous supports
Obitus	Scenario Development	Amiga - Atari ST, DOS, Super NES
Oh No ! More Lemmings	DMA Design	Amiga - Tous supports
Ork	WJS Design	Amiga

• 1992

Aquaventura	Psygnosis	Amiga
Bill's Tomato Game	Psygnosis	Amiga
Carl Lewis Challenge	Teque London	Amiga, Atari ST, Dos
Combat Air Patrol	Maverick Simulation	Amiga, Atari ST, Dos
Creepers	Destiny Software	Dos
Cytron	Lunatic Software	Amiga
Red Zone	Psygnosis	Amiga
Shadow of the Beast 3: Out of the Shadow	Reflections	Amiga - Atari ST
Wiz 'n' Liz: The Frantic Wabbit Wescue	Raising Hell Software	Megadrive - Amiga

• 1993

Bob's Bad Day	The Dome Software	Amiga
Braham Stoker's Dracula	Psygnosis	Amiga, Dos
Globdule	Ex Amino Designs	Amiga
Lemmings 2: The Tribes	DMA Design	Amiga - Tous supports
Hired Guns	DMA Design	Amiga - Dos
Innocent Until Caught	Divide By Zero	Amiga, Dos
Microcosm	Psygnosis	3DO, Amiga CD32, Dos, FM Towns, Mega CD
Perihelion		Amiga
Puggsy	Traveller's Tales	Amiga, Megadrive, Mega CD
Second Samourai	Vivid Image	Amiga
Theatre of Death	Software Shed	Amiga, Dos
Walker	DMA Design	Amiga
Xmas Lemmings 93 (Holiday Lemmings 93)	DMA Design	Amiga, Dos

• 1994

All New World of Lemmings	DMA Design	Amiga, Dos	alias Lemmings Chronicles
Armour-Geddon 2: Codename Hellfire	Psygnosis	Amiga
Benefactor	Digital Illusions CE	Amiga, Amiga CD32
Brian the Lion	Reflections Interactive	Amiga
Cliffhanger	Spider Soft	Amiga
Ecstatica	Andrew Spencer	Dos
Flink (The MisAdventures of)		Megadrive
Hexx: Heresy of the Wizard		Dos
Lemmings Paintball		Dos
Last Action Hero	The Dome Software	Amiga, Dos
Scavenger 4 (alias Novastorm)		3DO, Dos, FM Towns, PlayStation
X-It		Amiga, Dos
Xmas Lemmings 94 (Holiday Lemmings 94)	DMA Design	Amiga, Dos

• 1995

3D Lemmings	Clockwork Games	PlayStation, Saturn, Windows
Blue Ice	Art of Mind Productions	Windows
Darker		Windows
Destruction Derby	Reflections Interactive	PlayStation, Windows
Discworld	Perfect 10 Production	PlayStation, Windows
Guilty	Divide By Zero	Windows
wipEout	Studio Liverpool	PlayStation, Saturn, Windows

• 1996

Adidas Power Soccer	Psygnosis France	PlayStation
Adventures of Lomax (The)		PlayStation, Windows
Assault Rigs		PlayStation, Saturn, Windows
Chronicles of the Sword	Synthetic Dimensions	Windows
La Cité des Enfants Perdus		PlayStation	alias City of Lost Children
Colony Wars	Studio Liverpool	PlayStation
Destruction Derby 2	Reflections Interactive	PlayStation, Windows
Discworld 2: Mortality Bytes	Perfect Studio	PlayStation, Windows
Ecstatica 2	Andrew Spencer	Windows
Formula One	Bizarre Creations	PlayStation
Krazy Ivan	Studio Liverpool	PlayStation, Saturn, Windows
Myst		PlayStation	adaptation
wipEout 2097 (alias wipEout XL)	Studio Liverpool	PlayStation, Saturn, Windows

• 1997

Adidas Power Soccer 2	Psygnosis France	PlayStation
Formula One 97	Bizarre Creations	PlayStation	alias F1 Championship Edition
G-Police		PlayStation, Windows
Lifeforce Tenka (alias Codename: Tenka)	Studio Liverpool	PlayStation
Monster Trucks (alias Thunder Truck Rally)	Reflections Interactive	PlayStation
Overboard (alias Shipwreckers!)		PlayStation, Windows
Rosco McQueen: Firefighter Extreme	Slippery Snake	PlayStation
Sentient		PlayStation
Shadow Master	HammerHead	PlayStation, Windows
Speedster (alias Rush Hour)	Clockwork Games	PlayStation

• 1998

1001 pattes (alias A Bug's Life)	Traveller's Tales	PlayStation
Adidas Power Soccer '98	Psygnosis France	PlayStation
Blast Radius	Studio Camden	PlayStation
Colony Wars: Vengeance	Studio Liverpool	PlayStation
Formula One 98	Visual Science	PlayStation
Newman Haas Racing	Studio 33	PlayStation
ODT : Escape Or Die Trying		PlayStation, Windows
Psybadek		PlayStation
Rascal	Traveller's Tales	PlayStation
Roll Away (alias Kula World, Kula Quest)	PlayCom Game Design	PlayStation
Sentinel Returns	Hookstone	PlayStation, Windows
Tellurian Defense		PlayStation
wipEout 64	Studio Liverpool	Nintendo 64	édité par Midway

• 1999

3X: The Science of War		PlayStation
Expert Pool	Visual Science	Windows
Drakan : Order of the Flame	Surreal Software	PlayStation
Eliminator	Magenta Software
Formula One 99	Studio 33	PlayStation
G-Police: Weapons of Justice		PlayStation
Kingsley's Adventure	Studio Camden	PlayStation
Lander	Studio Manchester ?
Nations: Fighter Command		Windows
Retro Force
Rollcage	Attention to Detail	PlayStation, Windows
wip3out		PlayStation

• 2000

Colony Wars: Red Sun (Colony Wars 3)		PlayStation	édité par Midway
Destruction Derby Raw	Studio 33	PlayStation
Lemmings Revolution		Windows	édité par Take2 Interactive
Metal Conflict (alias Metal Fatigue)	Zono	Windows
Rollcage: Stage 2	Attention to Detail	PlayStation, Windows
Team Buddies	Studio Camden	PlayStation	édité par Midway

[modifier] Notes et références

• (en) L'histoire de Psygnosis sur Iprimus
• (fr) Tests des jeux sur GrosPixels

[modifier] Liens externes

• (fr) Psygnosis et l'Amiga
• (fr) Site de fan
• (en) Les pochettes de jeux sur Exotica
• (en) Psygnosis sur MobyGames
• (en) Studio Liverpool sur SCEE
• (en) L'histoire de DMA Design