Royaume de León

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**Armes du Royaume de León**


Royaume de León en 1030

Le Royaume de León fut un des royaumes médiévaux de la Péninsule Ibérique, successeur de l'antique Royaume d'Asturies, qui eut un rôle dans la Reconquête et la formation des royaumes chrétiens successifs de l'occident péninsulaire.

[modifier] Légende fondatrice

Lors de la conquête de la Péninsule Ibérique, les musulmans avaient laissé quelques rares territoires chrétiens dans les régions montagneuses du nord (monts Cantabriques et Pyrénées occidentales, territoires désolés presque sans populations). Les chroniques mozarabes disent que, dans les Asturies, en bordure du golfe de Biscaye, un groupe de Wisigoths d'extraction noble, avait, au lendemain de la conquête arabe, choisi un roi en la personne de Pélage dit le conquérant (718-739). A la tête d'une troupe de montagnards, Pélage défit même, probablement en 722, une armée musulmane à Covadonga, victoire qui fut saluée ultérieurement comme le début de la reconquête de l'Espagne (la «Reconquista»). Alphonse I^er le Catholique (739-757), après le court règne de Favila, ajouta la Galice aux possessions des Asturies. Poussant vers le sud, ses successeurs atteignirent le León, et la découverte du tombeau présumé de Saint Jacques sous Alphonse II (791-842) rehaussa le prestige de la monarchie asturienne, qui donna désormais à la Reconquête la tonalité d'une croisade.

[modifier] Histoire

Après la mort d'Alphonse III dit le grand, le Royaume d'Asturies se divisa et fut réparti entre ses fils. García I reçut le León, Álava et La Castille, fondant de fait le Royaume de León. Ordoño II reçut la Galice et Fruela II, les Asturies. A la mort de García I en 914, sans descendance, Ordoño II s'installa à León où il fut proclamé roi, devenant ainsi roi de León et de Galice. La capitale du royaume fut transférée définitivement de Oviedo à León. Fruela II reconnaissant la primauté du nouvel ensemble, le Royaume de León fut créé, regroupant aussi le Royaume d'Asturies.

Avec la formation du nouveau royaume sera continuée la reconquête contre les musulmans et même contre des royaumes chrétiens comme celui de Navarre.

Le Royaume de Léon se développa vers le Duero et la Sierra de Guadarrama jusqu’à l’actuelle Extrémadure mais le manque de repopulation fit que ce fut un territoire sans maître. Le Royaume de León eu des réussites comme la dotation de privilèges par Alphonse V, la création d’un art léonais et un grand développement du système administratif.

Au XI siècle, Sanche III de Navarre prend le titre de conte de Castille, et donc vassal du roi de León. Ce titre de conte passe comme héritage à son fils Fernando, marié à Sancha, sœur de Bermudo. Quand Fernando fut à prêter allégeance à Bermudo III roi de León, il provoqua une guerre contre une coalition Castille/Navarre dans laquelle mourut le souverain. N’ayant pas de descendance, son beau-frère s’appropria la couronne léonaise outrepassant ainsi les droits de sa femme. L’opposition léonaise fut forte, ne voulant pas voir devenir roi au castillan qui tua leur roi.

A la mort de Ferdinand I, son testament suivi la tradition navarre de diviser les royaumes entre héritiers. L’aîné, Sancho, hérite du conté de Castille et, par droit d’aînesse, ce conté se converti en royaume : Le royaume de Castille. Le second fils, Alfonso, reçut le territoire apporté par sa mère, León. Le troisième, García, reçut le Royaume de Galice. Sa fille quant à elle reçu la place de Zamora. Sanche II de Castille, mécontent de la répartition des territoires, commença une guerre en alliance avec son frère Alfonso. Ils conquirent le Royaume de Galice puis, Sancho se retourna contre Alfonso et occupa León. Le gros de l’armée léonaise se réfugia à Zamora, encerclée par Sancho. Ce sera le Siège de Zamora où le roi castillan fut tué par le noble galicien Bellido Dolfos. De cette manière, Alphonse VI récupéra tout le territoire, gouvernant comme Roi de León et de Galice.

Durant le règne d’Alphonse VI se consolida le pouvoir du monarque léonais sur la Castille, étant reconnu comme Empereur des Royaumes Hispaniques par le pape Grégoire VII. Ces mêmes royaumes reconnurent la supériorité du roi léonais, faisant apparaître ainsi l’Empire léonais.

A l’époque d’Alphonse VII L’Empereur, les rois de toute la péninsule ibérique et le sud de la France se déclarèrent ses vassaux. Mais petit à petit, l’idée impérialiste léonaise entra en déclin. Ainsi, après une période de splendeur impériale, l’unité se fissura et disparu le titre d’empereur. Après cette disparition, les états chrétiens péninsulaires consolidèrent leurs indépendances respectives. Le fils d’Alfonso VII, Ferdinand II hérita du Royaume de León. Sous son mandat, les luttes avec la Castille furent fréquentes et le Portugal prit son indépendance.

Son successeur, Alphonse IX (ou Alphonse VIII dans la chronologie léonaise), se convertit en un monarque des plus libéral du Royaume de León. Sous son règne furent convoquées les "Cortes" Léonaises de 1188, premiers parlements européens dans lesquels participe le troisième état (la bourgeoisie des villes). Dans ceux-ci furent reconnus l’inviolabilité du domicile, du courrier, la nécessité pour le Roi de convoquer le parlement pour déclarer la guerre ou faire la paix et furent garantis de nombreux droits individuels et collectifs. Dans les Cortes de Benavente (1200) furent fixés les principes et droits économiques du Royaume de León et ses habitants.

Alphonse VIII de León créa un Institut général qui au temps d’Alphonse X de Castille devint l’actuelle Université de Salamanque. Vers l’an 1230, le León s’unit définitivement à la Castille.

Avec Alphonse VIII de León, le royaume s’étend sur l’Extrémadure, atteignant une grande extension territoriale. La forte aversion du Royaume de León pour la Castille fait que de forts liens existèrent avec les royaumes arabes et que, en certaines occasions se formèrent des coalitions entre eux pour lutter contre les Castillans. Pour cela, le Royaume de León ne participa pas à la bataille de Las Navas de Tolosa. Ainsi, le souverain léonais fut excommunié par le pape. A sa mort, le roi ordonna de maintenir l’indépendance de León, déclarant ses filles comme héritières et déclarant les ordres de chevalerie garant de celle-ci.

Ferdinand III ne respecta pas le testament de son père et acheta le Royaume de León à ses sœurs. Il lui fallu plus de deux ans pour contrôler le territoire, vu l’opposition du peuple et de la noblesse, qui ferma les portes de la capitale au nouveau monarque. Pour cela, il n’exista pas d’union des royaumes de Castille et León puisqu'ils maintinrent des institutions séparées, des lois différentes et des systèmes économiques indépendants, partageant uniquement le même monarque.

Plus tard, Alphonse X obtint de nouveau l’indépendance du Royaume de León en 1285. Mais le roi de Castille, Sanche, rompit le testament de son père et s’empara de la couronne léonaise. Quand mourut celui-ci, Don Juan, fils héritier d’Alphonse X, se couronna comme roi de León en 1296, gouvernant de fait le territoire, qui jouit de son indépendance jusqu’en 1301. Durant le XIV^e siècle eurent lieu divers tentatives d’indépendance du Royaume de León, qui, de fait, l’obtint peu de temps sous Henri de Lancaster au milieu du XIV^e siècle. Un autre Henri, Henri II de Trastamara le mettra en déroute, ce qui réunit le Royaume de León et le Royaume de Castille. Le Royaume de León continuera d’exister comme entité théorique jusqu’au XIX^e siècle et continuera d’avoir ses spécificités propres. Avec le temps se réduisit son territoire jusqu’à l’actuelle Province de León et la moitié nord de Zamora.