Sophonisbe
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Sophonisbe, reine de Numidie (Carthage 235 av. J. -C. - 203). Fille d'Hasdrubal et donc de la dynastie Barcides, elle épousa Syphax, roi de Numidie, pour sceller une alliance entre Carthaginois et Numides. Après la défaite de Syphax face à Massinissa, autre roi Numide allié de Rome, elle épousa ce dernier mais finit par s'empoisonner pour ne pas être livrée aux Romains.
Toutes les oeuvres tragiques ayant Sophonisbe pour protagoniste sont inspirées de Tite-Live, Ab Urbe Condita, Livre XXX 11-15, qui constitue la seule source historique concernant ce personnage.
- Pétrarque consacra quelques vers latins à Sophonisbe et Massinisse dans son oeuvre Africa , Livre V, vv. 1 – 773.
- Mellin de Saint-Gelais traduisit en 1556 la tragédie de Sophonisbe du Trissin (Trissino). La pièce fut représentée en avril devant la Cour des Valois au château de Blois.
- Antoine de Montchrestien fit paraître en 1596 une Sophonisbe inspirée de la tragédie de Trissin, qu'il modifiera et portera à nouveau à la scène en 1601 sous le nom La Cartaginoise ou La Liberté. La pièce apparait dans la première édition regroupant les Tragédies complètes.
- Madeleine de Scudéry consacra à la mort de Sophonisbe la 5ème harangue de son ouvrage Les Femmes Illustres ou les Harangues Héroïques, paru en 1642.
- Enfin Voltaire à son tour composa sur le même sujet une tragédie en 5 actes (grande tragédie) imprimée en 1770 et dont la première fut donnée le 15 janvier 1774.
