Sylvia Couchoud
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Sylvia Couchoud est l'auteur d'un livre sur les mathématiques égyptiennes. Ce livre écrit avec toute la rigueur scientifique souhaitable, analyse quatre papyri (Papyrus Rhind, Papyrus de Moscou, Papyrus d’Akhmim et un des Papyri Kahun) que l'auteur considère comme vraiment significatifs de l'état des connaissances mathématiques dans l'Égypte des pharaons. Sylvia Couchoud en reproduit les hiéroglyphes, donne leur traduction et procède à un examen critique du texte. Elle discute, lorsque le cas se produit, les significations différentes qui ont été données par d'autre auteurs antérieurement. Elle montre que, bien que les auteurs des papyri ne donnent aucune démonstration, l'étude soigneuse du texte conduit à conclure que leur démarche n'est pas empirique, car leurs exposés sont sous-tendus par des formules précises qui ne sont pas écrites. Il arrive, de plus, que plusieurs méthodes différentes soient exposées pour arriver au même résultat, ce qui prouve que le résultat n'est pas le seul but et que la méthode même a son importance. L'ouvrage montre que les Égyptiens ont un esprit scientifique aussi bien théorique que pratique et sont, via les Grecs, une source essentielle de notre science moderne.
[modifier] Œuvres
- Mathématiques Égyptiennes. Recherches sur les connaissances mathématiques de l’Égypte pharaonique, éditions Le Léopard d'Or, 2004, (ISBN 2863771183)
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