Wédric le Barbu

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Wédric le Barbu (+ 1076)

Vers l'an mil, toute la région d'Avesnes appartient au comte de Hainaut, Régnier V. Il avait un vassal plutôt remuant et terrible, dont les gens du Hainaut se plaignaient amèrement, c'était le seigneur de Leuze et de Condé Wédric le Sor ou le Roux.

Wédric le Sor se prétendait issu de Gérard de Roussillon, Duc de Bourgogne, il se mit à la tête d'aventuriers et parcourut toutes les provinces de Belgique. Il pillait, rançonnait et s'emparait des villes, dont il levait des fortifications et par la suite les annexait à son domaine, c'est ainsi que Grammont, Lessines, Alost, Chièvres qu'il prit à son beau-père, tombèrent entre ses mains. Le comte de Hainaut pour s'en débarrasser, lui donna le Brabant ainsi que les terres situées entre les deux Helpes "au terroir d'Avesnes".

Dans la première moitié de se siècle, il devient seigneur d'Avesnes sur Helpe et passa sa retraite à Leuze. Son fils Wédric le Barbu, charmé par se paysage vint s'installer à Grand-Fayt, où il y construisit un château. Il décida ensuite vers 1066, de faire construire un autre château à Avesnes sur Helpe. Wédric rentra en conflit avec ses voisins. Pour agrandir son domaine, il demanda au comte de Hainaut d'être l'arbitre d'une affaire concernant l'abbaye de Liessies, pour justifier de leurs droits, les moines de l'abbaye de Liessies exhumèrent du tombeau de Sainte Hiltrude le testament qu'elle avait couché sur une feuille de plomb. Pendant le procès il pris la feuille des mains des moines et la jetta dans le feu.

Il eut quatre enfants : Thierry, Gérard, Meuzon et Ade. Gérard suivit Godefroid de Bouillon à la première Croisade. Ade épouse de Fastré d'Oisy fonda un couvent de femmes à l'abbaye St-Martin de Tournai.

En 1076, il décède, s'étant repenti, il se fit enterrer dans l'abbaye de Liessies entre l'ancienne et la nouvelle église du cloître.

Source histoire sur la ville d'Avesnes-Sur-Helpe de Jean Mossay