Backport
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Il Backporting è un termine di origine inglese che indica l'azione di prendere una certa modifica software (patch) e applicarla ad una vecchia versione del software per cui era stata creata. È parte del processo di manutenzione nel processo di sviluppo del software.
La più semplice e più comune situazione di backporting è correggere un bug di sicurezza in una versione di software più recente.
Si consideri il seguente esempio semplificato:
- Il Software v2.0 ha una vulnerabilità che viene fissata cambiando il testo da 'is_insecure' a 'is_secure'.
- Lo stesso baco di sicurezza esiste nel Software v1.0, dal quale codice è stata derivata la nuova versione, nel quale il testo viene chiamato 'is_notsecure'.
Prendendo la modifica che fissa il Software v2.0 e cambiandola così che si applichi al Software v1.0, si è effettuato efficacemente un backport.
In una situazione reale, le modifiche che riguardano un singolo aspetto del software possono essere semplici (solo poche linee di codice sono state cambiate) quelle che riguardano diversi aspetti pesanti e invasive (molte modifiche in molteplici file). In quest'ultimo caso il backporting è noioso e inefficente e dovrebbe essere solo fatto se la vecchia versione del software è veramente necessaria e non può essere sostituita con una più recente (quando , per esempio, la versione più recente soffre di problemi di stabilità che ne impediscono l'uso in situazioni mission-critical). Il processo di backporting può essere grossolanamemte diviso in questi passi:
- Identificazione del problema nella vecchia versione del software che necessita di essere corretto da un backport
- Trovare quale (normalmente recente) modifica del codice risolve il problema
- Adattare la modifica al vecchio codice (il backporting propriamente detto)
Normalmente, se le modifiche sono molte, queste vengono raggruppare in una patch che passa attraverso uno o più controlli di qualità. I backport possono essere prodotti dal gruppo che ha sviluppato il software. Dal momento che il backporting necessita l'accesso al sorgente del software, questa è l'unica situazione in cui accade il backporting software closed source - i backport saranno normalmente incorporati negli upgrade delle vecchie versioni del software. Con il software open-source, i backport sono alle volte creati dai distributori del software e quindi resi pubblici (o, è la stessa cosa, inviati agli sviluppatori del software).
