Classe Virginia (sottomarino)
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| Classe Virginia | |
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 L'unità capoclasse, USS Virginia (SSN-774), in navigazione |
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| Descrizione generale | |
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| Tipo | sottomarino nucleare d'attacco (SSN) |
| Classe | Virginia |
| Numero unità | 6[1] |
| Costruttori | GD Electric Boat, Northrop Grumman Newport News |
| Entrata in servizio | 2005 |
| Caratteristiche generali | |
| Dislocamento | 7.800 t |
| Lunghezza | 114,91 m |
| Larghezza | 10,36 m |
| Profondità operativa | 255 m |
| Propulsione | nucleare, un reattore S9G |
| Velocità | 25 nodi |
| Equipaggio | 14 ufficiali 120 tra sottufficiali e comuni |
| Equipaggiamento | |
| Armamento | BGM-109 Tomahawk 4 tubi lanciasiluri per Mk 48 mine e mezzi AUV (Autonomous Underwater Vehicle) |
La classe Virginia è l'ultima nata dalla modernissima tecnologia americana nel campo dei sottomarini nucleari hunter-killer. Nato per essere il successore dell'ormai obsoleto classe Los Angeles; quest'ultima ha avuto notevoli miglioramenti dalla nascita dello USS Seawolf (SSN-21), dell'omonima classe. Ovvero sono stati creati molti altri sottomarini che venivano detti classe Los Angeles migliorata (Los Angeles Improved class, 688I), ma che comunque non erano all'avanguardia per quanto riguarda silenziosità, robustezza e velocità.
L'ultimo nato della classe Seawolf, l'USS Jimmy Carter (SSN-23) è il più all'avanguardia dell'intera US Navy. Ma il costo dello sviluppo e della progettazione è elevatissimo (circa 800 milioni di dollari). Proprio per questo il governo degli Stati Uniti ha deciso di progettare una classe di SSN che sia una via di mezzo fra la classe Los Angeles e la classe Seawolf. Sulla base di questo principio è nata la classe Virginia. Sono previsti 6 battelli, due dei quali gia pronti e di stanza a Groton, nel Connecticut, e gli altri in fase di costruzione. Questi due sono l'USS Virginia (SSN-774) e lo USS Texas (SSN-775). Questi due sottomarini, lunghi 115 m e larghi 10.5 m, sono dotati di timoni di profondità a dritta e sinistra dello scafo, e non sulla torretta, e sono dotati di propulsore pump-jet come la classe Seawolf, ma è leggermente più lento, data la minore idrodinamicità.
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