Luc de Clapiers

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Luc de Clapiers, marchese di Vauvenargues, (6 agosto 1715 – 28 maggio 1747) scrittore francese, moralista, saggista.

Indice

1 Vita
2 Critica della sua opera
3 Bibliografia
4 Altri progetti

[modifica] Vita

Nacque a Aix-en-Provence, da una nobile famiglia non benestante. Durante i suoi studi al collegio di Aix non studiò né il latino né il greco ma divenne un grande ammiratore di Plutarco del quale aveva letto le opere tradotte.

Entrò nell'esercito e vi rimase per dieci anni, prendendo parte alla guerra di successione polacca, alla campagna d'Italia del Maresciallo Villars nel 1733, e alla disastrosa spedizione in Boemia per sostenere le ambizioni di Federico II di Prussia sulla Slesia, nella quale i francesi furono scaricati dai loro alleati. Vauvenargues prese parte alla ritirata del Maresciallo de Belle-Isle di Praga. Malgrado una lunga permanenza all'ospedale di Nancy per un congelamento alla gamba non si rimise mai completamente. Partecipò alla battaglia di Dettingen, e di ritorno in Francia, fu di stanza ad Arras. Fine della sua carriera militare.

Il suo amico, il marchese di Mirabeau, autore de' L'Ami des Hommes e padre dell'uomo politico, lo spinse a volgersi verso la letteratura, ma era troppo povero per andare a Parigi. Cercò invano d'entrare nel servizio diplomatico. Un attacco di vaiolo mise fine del resto a questa possibilità di carriera.

Vauvenargues si trasferì a Parigi nel 1745 e vi condusse una vita ritirata, frequentando pochi amici tra i quali Jean-François Marmontel e Voltaire. Tra i suoi corrispondenti c'era l'archeologo Fauris de Saint-Vincens. Su consiglio di Voltaire e le esortazioni di Mirabeau, ignorò le obiezioni di suo padre e si lanciò nella scrittura. Riprese le osservazioni e le note segnate su carta e pubblicò nel 1746, coperto dall'anonimato, una Introduction à la connaissance de l'esprit humain, seguita da qualche Réflexions e Maximes. Il libro non passò completamente inosservato, ma l'accoglienza non fu molto calorosa. Voltaire che non aveva mai dubitato del suo talento, incitò Vauvenargues a riprendere la sua opera per rendere il libro eccellente dal principio alla fine in vista di una seconda edizione. Egli seguì i consigli di Voltaire, ritoccò lo stile in molti punti e soppresse più di duecento pensieri. Questa edizione, pubblicata nel 1747, dopo la morte di Vauvenargues, dagli abati Trublet e Séguy è la più fedelle alle idee del moralista.

Vauvenargues avrebbe, forse, completato la sua Introduction à la connaissance de l'esprit humain, se la morte non l'avesse improvvisamente colpito.

Morì a Parigi il 28 maggio 1747, non aveva ancora trentadue anni. In base a diversi ritratti, si scopre un'anima pura e fiera, generosa e tenera, colma di ideali. Un uomo di giudizio saldo, lucido e poderato, non privo di finezza.

[modifica] Critica della sua opera

Ha lasciato pochi scritti ma il loro interese è considerevole. Nell'Introduction, le Réflexions e in altri frammenti minori, egli emette dei pensieri frammentari su questioni di filosofia morale e di critica letteraria — ma queste ultime considerazioni non hanno niente di originale.

É migliore in qualità di scrittore, anche se il suo stile non è sempre corretto da un punto di vista strettamente accademico, e che le sue rare incursioni nella retorica abbiano i difetti d'artificialità e affettazione del suo secolo.

Egli brilla soprattutto in qualità di moralista. Il suo vocabolario è popolare e rilassato, e le sue idee si organizzerebbero male in sistema. La sua vera forza è di esprimere con un linguaggio assai epigrammatico i risultati della sua attenta osservazione dei comportamenti e delle motivazioni degli uomini, una osservazione alla quale, con comodo, si dedicò nel corso delle sue campagne.

La principale differenza tra Vauvenargues e il suo famoso predecessore La Rochefoucauld è che Vauvenargues ha una nobile idea dell'Uomo, e che è anche più incline allo stoicismo che alle teorie epicuree.

[modifica] Bibliografia

Luc de Clapiers, marchese di Vauvenargues - Riflessioni e massime (1923), Sansoni, Firenze, traduzione a cura di Paolo Serini.
Luc de Clapiers, marchese di Vauvenargues - Riflessioni e massime (1989), TEA, Milano, traduzione a cura di Ugo Bernasconi.