Panthera leo fossilis
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 Stato di conservazione: Preistorico |
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||||||||
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| Nomenclatura trinomiale | ||||||||||||||||||||
| Panthera leo fossilis Reichenau, 1906 |
Panthera leo fossilis, talvolta conosciuto come leone primitivo delle caverne è un felino estinto vissuto nel pleistocene inferiore e medio. Ė, generalmente, considerato essere la più antica sottospecie di leone (Panthera leo).
Con una lunghezza che raggiungeva i 2,4 metri, circa mezzo metro dell'attuale Leone africano Panthera leo fossilis era grande quanto i leoni nordamericani del pleistocene superiore.
Molti frammenti di ossa di questo felino sono stati rinvenuti presso Mosbach, un piccolo villaggio in Germania, attualmente incluso nella città di Wiesbaden. Un cranio completo è stato rinvenuto a Heidelberg, sempre in Germania.
Dalla stessa località proviene una mandibola di Homo erectus (heidelbergensis) datata a 550.000 anni fà.
Il più antico reperto di Panthera leo fossilis trovato in Europa proviene da Isernia, in Italia, ed è stato datato a 700.000 anni fà. Una mascella di leone datata a 1,75 milioni di anni fa e proveniente da Olduvai, in Kenia, mostra una stretta somiglianza con i reperti europei.
Da Panthera leo fossilis deriva, nel pleistocene superiore il leone europeo delle caverne (Panthera leo spelaea), i cui più antichi reperti sono datati a circa 300.000 anni fà.
[modifica] Bibliografia e collegamenti esterni
- J. Burger: Molecular phylogeny of the extinct cave lion Panthera leo spelea, 2003.
- Molecular phylogeny of cave lion [1]
