Taurotragus derbianus
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 Un eland gigante nello zoo di Houston |
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| Stato di conservazione | ||||||||||||||
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| Classificazione scientifica | ||||||||||||||
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| Nomenclatura binomiale | ||||||||||||||
| Taurotragus derbianus Gray, 1847 |
L'eland gigante (Taurotragus derbianus) è un'antilope che vive nelle savane della Repubblica Centrafricana, del Sudan, del Camerun e del Senegal. Ne esistono due sottospecie: il Taurotragus derbianus derbianus, diffuso nel Parco Nazionale di Niokolo-Koba in Senegal e minacciato di estinzione, e il Taurotragus derbianus gigas, diffuso nell'Africa centrale.
Alto da 150 a 175 centimetri al garrese, l'eland gigante pesa dai 500 fino ai 900 kilogrammi. Il mantello, più scuro nei maschi, è di colore marrone. Lungo il corpo sono presenti dieci strisce verticali bianche. Bianco è anche il ventre, mentre il naso e la base del collo sono neri. Sotto il collo si nota una piccola giogaia e una criniera nera corre lungo la parte inferiore fino ad arrivare quasi alle zampe posteriori. In entrambi i sessi le corna sono piuttosto dritte e molto affusolate. Le corna dei maschi sono comunque più grandi e possono arrivare ad essere lunghe 120 centimetri.
L'eland gigante vive nei boschi con pochi alberi e nella savana. La sua dieta si compone di erba, foglie e rami.
Animali di abitudini notturne, gli eland giganti vivono in branchi di circa 20 esemplari che sono soliti migrare su lunghe distanze.
Il nome scientifico della specie commemora Edward Smith-Stanley, tredicesimo conte di Derby.
[modifica] Bibliografia
- Antelope Specialist Group 1996. Taurotragus derbianus. In: 2006 IUCN Red List of Threatened Species. IUCN 2006.
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