辺境伯

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辺境伯（ドイツ語: Markgraf）は、ヨーロッパにおける貴族の称号の一種。

元来はフランク王国が、国境付近に防備の必要上置いた軍事地区（マルク(Mark)。辺境地区、辺境伯領）の指揮官として設けられた地方長官の名称である。異民族と接しているため、他の地方長官よりも広大な領域と大きな権限が与えられており、一般の地方長官である伯（Graf、count）よりも高い地位にある役職とみなされていた。

フランク王国から後の時代ではイングランドではケルト地域（スコットランドやウェールズ）との国境、フランスではイスラム教徒と接するスペイン、ドイツではハンガリー（マジャール人)と接するオーストリア、スラブ人と接するブランデンブルクにおかれた。

時代が下ると、この称号の保有者は、公（Herzog、duc）や伯と同様に世襲の封建諸侯に転化し、諸侯の爵位称号の一種となる。フランスなどドイツ地方以外の諸国では伯のうち実力のあるものが伯よりも格式の高い称号としてMarkgrafを起源とするmarquisを名乗るようになり、この称号は公と伯の中間にある爵位とみなされるようになった。日本語では侯爵と訳されている。

一方ドイツでは、オーストリアやブランデンブルクの辺境伯は辺境地方において勢力を拡大し、有力な領邦君主に成長するに至った。オーストリア辺境伯領はオーストリア大公国の前身となり、ブランデンブルク辺境伯領はプロイセン公国と同君連合してのちにプロイセン王国となる。これらドイツの辺境伯の称号は、英語で辺境伯をmargraveというように、ドイツ以外の地域で使われる同一語源の称号marquisとは区別されており、日本語でも辺境伯の語が定訳となっている。