GNU 일반 공중 사용 허가서

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GNU 일반 공중 사용 허가서(GNU General Public License = GNU GPL)는 자유 소프트웨어 재단((FSF, Free Software Foundation)에서 착안한 자유 소프트웨어의 저작권 형태의 하나이다.

[편집] 소프트웨어에 관련된 네 가지 자유

GNU 일반 공중 사용 허가서는 누구에게나 다음의 네 가지의 자유를 저작권의 한 부분으로서 보장한다.

컴퓨터 프로그램을 어떤 목적으로든지 사용할 수 있다.
컴퓨터 프로그램의 복사를 언제나 프로그램의 코드와 함께 판매 또는 무료로 배포할 수 있다.
컴퓨터 프로그램의 코드를 용도에 따라 변경할 수 있다.
변경된 컴퓨터 프로그램 역시 프로그램의 코드와 함께 자유로이 배포할 수 있다.

[편집] GPL의 유래

GPL은 미국의 리처드 스톨만(Richard Stallman)이 GNU-프로젝트로 배포된 프로그램의 라이센스로 사용하기 위하여 작성하였다. 이것은 Emacs, GNU 디버거, GNU 컴파일러 창고에서 사용된 라이센스의 초기 판의 통합에 기반하고 있다. 이 라이센스들은 현재 GPL과 비슷한 조항들이 있으나, 각각의 프로그램 고유의 라이센스였다. 스톨만의 목표는 어떤 프로그램에서도 사용할 수 있는 하나의 라이센스를 만들어서 여러 프로젝트에서 코드를 공유할 수 있게 하는 것이었다. 이와 같은 목적에 부합하는 저작권의 형태로서 GPL이 1989년 1월에 처음으로 빛을 보게 되었다.

1990년에 이르자 몇몇 라이브러리에서 전략적으로 규제를 약화해야 할 필요성이 생겨났고, 이에 대한 조치로 라이브러리-GPL(LGPL, Library General Public License )이 생겨나게 되었으며, 1991년 6월에 배포된 GPL의 두번째 판을 따라, LGPL도 두번째 판으로 같은 번호를 붙여서 두 라이센스가 상호보완적임을 나타내었다. 1999년에는 LGPL은 약소 일반 공중 사용 허가서(Lesser General Public License)로 이름을 바꾸어 부르게 되면서 2.1판으로 숫자를 바꾸게 되었다.

GPL은 오늘날 자유 소프트웨어 저작권 가운데 가장 널리 쓰이고 있으며, 대부분의 GNU-프로젝트는 - 이를테면 위키백과 - GPL과 LGPL의 규준에 따라 진행되고 있는 것으로 알려져 있다. 또한 모든 LGPL의 규준에 따르는 프로그램이나 프로젝트는 동시에 GPL의 규준에 따르고 있다.

[편집] GPLv3

2005년이 되자, GPL의 3판이 리처드 스톨만, 법학 교수 이벤 모글렌, 소프트웨어 자유 법률 센터(Software Freedom Law Center)에서 나왔다.

2006년 2월 25일 벨기에 브뤼셀에서 열린 FOSDEM 발표에서 리처드 스톨만은 다음과 같이 말했다.

바뀐 점 중에서 가장 중요한 4가지를 말하자면, 소프트웨어 특허에 대처하는 것, 다른 라이센스와의 호환성, 어떤 부분의 원시 코드와 무엇이 GPL이 포함되어야 하는 원시 코드를 구성하는지와 디지털 제한 관리(Digital Restrictions Management)에 신경을 썼다.

2006년, 자유 소프트웨어 재단은 GPL의 바뀔 수 있는 부분에 대해서 열두달간의 공공자문회를 가졌다. 이 과정에서 자유 소프트웨어 재단, 소프트웨어 자유 법률 센터, 유럽 자유 소프트웨어 재단이 의견을 조정한다.

GPL 3판의 초안이 2006년 1월 16일부터 나와 있으며, 2판과 다른 점도 비공식적으로 나와 있다[1] [2].

리처드 스톨만은 GPLv3이 2006년 10월이나 2007년초에 나올 것으로 보고 있으며, 그 전에 2006년 7월에 초안이 하나 더 작성될 것으로 보고 있다.

[편집] 법적 문제점

국제적 혹은 한 나라의 일반적인 법의 규정에 따르면 어떤 권리나 사물이 원래의 상태를 상실하였을 경우에 이 변경된 권리나 사물은 다른 사람에 의해 곧바로 자유롭게 사용될 수가 없다. 소프트웨어 역시 이와 같은 규제를 받고 있으므로 만일 어떤 소프트웨어를 GPL의 규준 밑에 둘 경우, 원래의 소프트웨어를 바탕으로 발전 혹은 변경된 소프트웨어들은 다시 GPL의 규준 밑에서 자유로운 사용 및 배포가 가능하게 된다. 이와 같은 저작권의 상호 보장 방법을 저작권 증여 (Copyleft)라 부르고 있다.