Acht zaligheden
Van Wikipedia
Acht zaligheden is de benaming voor een achttal dorpen in de Nederlandse Kempen. De benaming "zaligheden" is ontleent aan het "sel" waarop de naam van zeven van deze acht dorpen eindigt ("selligheden").
Het gaat om de dorpen:
- Duizel (vroeger: Duisel)
- Eersel
- Hulsel
- Knegsel
- Netersel
- Reusel
- Steensel
- Wintelre (Brabants: Wèntersel)
Vijf van deze zaligheden liggen aan de oude route (ten tijde van de Belgische opstand een belangrijke militaire route) naar België: Steensel-Eersel-Duizel-Wintelre-Reusel. De drie andere liggen hier net iets ten noorden van: Knegsel-Netersel-Hulsel.
De oudste vermelding van de benaming Acht Zaligheden dateert uit de 19e eeuw. De Acht Zaligheden zouden hun bijnaam te danken hebben aan de Hollandse militairen die hier tijdens de Belgische Revolutie rond 1830 ingekwartierd waren en de streek als armzaligheid bespotten. De sel-ligheden, ook wel armzaligheden genoemd, werden toen smalend omgezet in Zaligheden. Volgens deze oudste bronnen omvat het gebied van de Acht Zaligheden ook de tussenliggende dorpen als Casteren en Hapert. Nog in 1952 werd dit bevestigd door een enquete onder de bewoners van de streek.
Recent wordt echter Bladel als achtste zaligheid genoemd in plaats van Wintelre. Dit misverstand lijkt vooral te zijn ingegeven door een te grote fixatie op de ligging en heeft weinig te maken met historische feiten.
