Bloemfontein
Van Wikipedia
29° 7' ZB, 26° 13' OL Bloemfontein is één van de drie hoofdsteden van Zuid-Afrika. De stad is ook de hoofdstad van de provincie Vrijstaat, vroeger het onafhankelijke Oranje Vrijstaat geheten. Bloemfontein is zetel van het Hooggerechtshof van Zuid-Afrika.
Bloemfontein heeft ongeveer 500 000 inwoners en er wordt vooral Afrikaans gesproken. In het agglomeratiegebied wonen zo'n 1 miljoen inwoners.
Inhoud |
[bewerk] De naam
Volgens sommige bronnen is de naam afgeleid van een bron (fontein) die aan het erf van een zekere Griekwaboer met de (bij)naam Jan Bloem ontsprong. Meer algemeen wordt gedacht dat de naam een metafoor is voor de bloemenrijkdom die men op deze plaats aantrof in het verder vrij kale en woestijnachtige landschap. Nog steeds is de bijnaam van Bloemfontein "Stad van die Rose" omdat er in de buurt in de lente een bloempracht ontstaat van rozen. In deze betekenis is de naam overigens een duidelijke erfenis van het Nederlands als vroegere officiële taal, want het Afrikaanse woord voor bloem is blom en de Afrikaanse naam zou derhalve Blommefontein zijn.
In het Zuid-Sotho heet de stad Mangaung, wat 'thuishaven van jachtluipaarden' betekent. De grotere gemeente waar de stad Bloemfontein toe behoort, heet ook Mangaung.
[bewerk] Geschiedenis
Bloemfontein werd gesticht door Voortrekkers, Nederlandse kolonisten die het niet eens waren met het huidige bestuur van de Kaapkolonie. In de Grote Trek verhuisden kolonisten naar deze streken. In 1850 werd dit als eerste keer benoemd als woonplaats, dit was acht jaar na de oprichting van Transoranje en vier jaar voor de erkenning van de onafhankelijke Boerenstaat Oranje-Vrijstaat door de Britten. In 1899 werd de Bloemfonteinconferentie gehouden om de Eerste Vrijheidsoorlog zoveel mogelijk te vermijden. Dit is helaas niet gelukt. Op 13 maart 1900 werd Bloemfontein overgenomen door de Britse troepen. Vanaf 1910 is Bloemfontein samen met Pretoria en Kaapstad de hoofdstad van de Unie van Zuid-Afrika.
[bewerk] Cultureel
Cultureel is de stad aanzienlijk aanwezig. Kunst, literatuur en uitgaansleven is aanwezig. Er liggen verschillende musea zoals het Oorlogsmuseum, het Nationale museum en het Nationale Afrikaanse Letterkundige Museum. Het Sand du Plessistheater is een van de beste theaters van het Zuidelijk Halfrond en heeft een kapaciteit van 1000.
[bewerk] Geboren in Bloemfontein
- J.R.R. Tolkien (3 januari 1892), Engels schrijver (overleden in 1973)
- Ryk Neethling (17 november 1977), Zuid-Afrikaans zwemmer en olympisch kampioen
