Corsendonk
Van Wikipedia
Corsendonk (ook Korsendonk) is de naam van een voormalig augustijner klooster in de gemeente Oud-Turnhout. Het was een priorij die afhing van het kapittel van Windesheim. De priorij van Corsendonk werd in 1395 gesticht door Maria van Gelre, ook bekend als Maria van Brabant (1347-1399), dochter van hertog Jan III van Brabant, Hertogin-weduwe van Gelre en Vrouwe van Turnhout. Ze werd gesloten door Jozef II in 1785. De sluiting werd definitief tijdens de Franse revolutie in 1795.
De gebouwen zijn sindsdien in privé-handen overgegaan. In de 19e eeuw werd de priorij als landgoed gebruikt door industriëlen uit Turnhout. De restauratie begon in 1968 door de nieuwe eigenaar Fernand Nédée. Hij wilde het complex op de juiste manier restaureren en zo Corsendonk terug tot leven brengen. De gebouwen van de priorij zijn sinds 1971 beschermd. Sinds 1975 is er een conferentiecentrum in ondergebracht, later werd er een hotel aan toegevoegd.
Wat we vandaag nog op Corsendonk aantreffen is de oorspronkelijke noordvleugel van het klooster. Hoe de priorij eens geweest is, kunnen we uit het grindpad opmaken, dat precies de vorm weergeeft van het vroegere klooster. Op de begane grond bevindt zich de vroegere warmzaal (Kapittelzaal), de ruimte waar de kanunniken hun handschriften vervaardigden. Verder bevonden zich op de etages de eetzalen van de broeders. Ook de kelderruimte, met zijn prachtige gewelven, is vrijwel geheel intact gebleven. Verder vinden we op het terrein naast het Vrouwenhuis, waarin nu een restaurant is ondergebracht, en het Lekenhuis nog het Gastenhuis, dat vroeger dienst deed als verblijfplaats voor reizigers, die bij het vallen van de avond nog geen verblijfplaats hadden gevonden.
In 1982 bracht brouwerij Keersmaekers uit Oud-Turnhout (ondertussen verhuisd naar Turnhout) bieren van hoge gisting onder de naam Corsendonk op de markt. Dit gebeurde op vraag van en met de steun van de Oud-Turnhoutse VVV. Deze bieren worden evenwel niet in Oud-Turnhout gebrouwen, maar onder andere in de Brasserie Du Bocq in Purnode, deelgemeente van Yvoir. In 2004 bedroeg het totale brouwvolume voor Corsendonk 20.000 hectoliter. In oktober 2004 werd het seizoensbier Corsendonk Christmas Ale door het Amerikaanse Celebrator Beer News uitgeroepen tot beste kerstbier. De bierproevers proefden in totaal achttien verschillende kerstbieren uit de ganse wereld.
Corsendonk is ook de naam van een kaas, die door de zuivelfirma Kempico uit Gierle geproduceerd wordt.
