Jan van Gent
Van Wikipedia
| 1340-1399 | ||||||
|---|---|---|---|---|---|---|
 |
||||||
| Hertog van Aquitanië | ||||||
|
||||||
|
Jan van Gent (Engels: John of Gaunt; Gent maart 24 juni 1340 - Londen 3 februari 1399) was de vierde zoon van koning Edward III van Engeland. Door zijn eerste huwelijk met zijn nicht Blanche van Lancaster (1359) kreeg hij in 1362 de titel hertog van Lancaster.
Hij trok ten strijde in Spanje en Frankrijk. Na de dood van Blanche in 1371 hertrouwde hij met Constance van Kastilië, dochter van Peter de Wrede, en noemde zich hierom koning van Kastilië en León. In 1374 keerde hij terug naar Engeland en na de dood van zijn broer Edward de Zwarte Prins werd hij de machtigste man van het land. Hij beschermde de religieuze hervormer John Wyclif, met wie hij sympathiseerde. In 1377 stierf Edward III en werd opgevolgd door Jans jeugdige neef Richard II. Hij bleef aanvankelijk diens raadgevers maar na enkele domme besluiten raakte hij gebrouilleerd met de koning en een deel van het volk. Tijdens de boerenrevolte van 1381 verwoestte een menigte zijn Savoy Palace. In 1386 zond Richard Jan als ambassadeur uit naar het Europese vasteland. Een poging om Kastilië te veroveren mislukte. Hij keerde terug naar Engeland en verzoende zich met de koning. Hij steunde Richard tegen de hertog van Gloucester maar na diens val werd de verhouding weer slechter.
Jan had vier kinderen bij zijn minnares Catharina Swynford (schoonzus van Geoffrey Chaucer). Na de dood van zijn vrouw huwde hij haar en de kinderen werden gewettigd maar uitgesloten van troonopvolging. Zijn achterachterkleinzoon Hendrik VII maakte desondanks aanspraak op de troon.
Jans zoon uit zijn eerste huwelijk Hendrik Bolingbroke was minder diplomatiek dan zijn vader en werd door Richard II in 1398 verbannen. Jan stierf in 1399 en zijn bezittingen werden verbeurdverklaard. Hierop keerde Hendrik terug. Hij zette Richard af en werd zelf koning als Hendrik IV.
De herkomst van de naam jan-van-gent voor een bepaald soort vogel is niet geheel duidelijk maar heeft in ieder geval niets met deze persoon te maken.
