Vlot
Van Wikipedia
Een vlot is een op water drijvende constructie. Er kan gebruik worden gemaakt van materiaal dat een soortelijk gewicht kleiner dan 1 heeft, zoals de meeste houtsoorten. Maar men kan bijvoorbeeld ook gebruikmaken van riet zoals papyrus (Cyperus papyrus), stukken polystyreen (piepschuim), lege plastic flessen of zelfs lege olievaten. Een overwegend kenmerk van een vlot is is dat het sterk, maar met een zekere willekeur en/of fantasie is opgebouwd, met als einddoel dat het een tijd op water drijft. Vaak wordt een vlot gebouwd als (tijdelijk) speeltuig, maar het wordt ook gebruikt om op te wonen.
Wanneer het nodig is om grote hoeveelheden boomstammen over rivieren te vervoeren wordt gebruikgemaakt van aanelkaar verbonden boomstammen. Zo'n samengebonden bundel wordt houtvlot genoemd. Soms wordt zo'n vlot gebruikt om zware voorwerpen over rivieren te vervoeren, maar meestal drijven deze vlotten 'zichzelf' (de boomstammen) naar houtzagerijen.
Veelal worden de aangevoerde verse boomstammen bewaard in een balkengat tot deze 'rijp' zijn om verder verzaagd te worden.
Houtvlotten worden nog steeds op veel plaatsen in de wereld gebruikt om hout van de productieplaatsen (de bossen) stroomafwaarts over de rivieren te vervoeren.
[bewerk] Nederland
Vele eeuwen lang werden veel boomstammen vanuit het Zwarte Woud in het zuiden van Duitsland aangevoerd met houtvlotten, die dan de Rijn kwamen afdrijven. Ook de Batavieren kwamen op deze wijze ons land (Nederland) binnen, zoals de geschiedenisboeken ons leerden.
De enorme vlotten hadden soms een lengte van 600 meter en 50 meter breedte, waarbij de stammen dan twee meter hoog werden opgestapeld. De vlotten bevatten dan ook vele duizenden boomstammen. De bemanning van tot 500 personen woonde en leefde op de vlotten, die van alle 'gemakken' zoals een eigen bakkerij, slagerij, stallen en woonhutten waren voorzien. Vanzelfsprekend waren ook deze gebouwd van boomstammen. Tot de komst van de sleepboot werden deze met lange roeispanen gestuurd, later werden zij gesleept.
Het laatste houtvlot op deze wijze kwam in 1968 naar Nederland en bestond uit 2560 stammen, met een gewicht van 493 ton en had een lengte van 160 meter.
Door het drukke scheepvaartverkeer, andere transportmiddelen en de komst van hout uit andere landen en werelddelen behoort dit soort transporten tot het verleden.
