Marco Polo
Fra Wikipedia, den frie encyklopedi
- «Marco Polo» har flere betydninger.
Marco Polo (født 15. september 1254, død 8. januar 1324) var en italiensk handelsreisende og oppdager. Han vokste opp i en anerkjent handelsfamilie i Venezia, og hans far Nicolo Polo var en handelsmann av adelig byrd. Hans slekt hadde hatt handelshus i Venezia i mer enn 200 år.
Da han var fylt 15 år returnerte hans far Nicolo og hans onkel Maffeo tilbake etter nesten 15 års reise i Asia. Marco Polo hadde da aldri møtt sin far. Skildringene fra Nicolo og Maffeo Polo skulle danne grunnlaget for Marco Polos senere oppdagelsesreiser i Asia. I to år ventet Nicolo og Maffeo Polo på utnevnelsen av en ny pave, slik at de kunne formidle et personlig budskap fra Kublai Khan om at han ønsket at paven ville sende ham 100 lærde til hans hoff i Kambalik. Deretter reiste de tilbake for å overbringe beskjed tilbake til Kublai Khan. På denne reisen fikk endelig Marco Polo (17) bli med sammen med sin far og onkel.
Han dro til Kina (som på den tiden lå under mongolenes herredømme). I Kina var han lenge i tjeneste hos keiser Kublai Khan, sønnesønn av Djengis Khan. Han er berømt fordi hans reise til Kina ble nedskrevet og distribuert i Europa. Han beskrev også tatarer som krigere. Østen var på denne tiden mystisk og ukjent for europeere. Da Marco Polo returnerte til Venezia 24 år senere, hadde han sett og opplevd mer av Asia enn noen annen europeer tidligere. Tre år senere ble han kastet i fengsel som krigsfange i Genova, og i cellen dikterte han til medfangen Rustichello av Pisa beretningen om sine reiser. Denne beretningen har blitt stående gjennom tidene som den mest berømte Asiareisen, og hans navn ble udødelig.
