Alfredo da Silva
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Alfredo da Silva (Lisboa, 30 de Junho de 1871 — Sintra, 22 de Agosto 1942) foi um indústrial português um dos maiores empreendores numa época em que contrastava com o ritmo de Portugal. Foi inclusivamente o fundador de um império abrangendo impresas emblemáticas, como a Companhia União Fabril (CUF), a Tabaqueira, o Estaleiro da Rocha do Conde de Óbidos (depois Lisnave), a Carris o Banco Totta e Companhia de Seguros Império.
[editar] Biografia
Alfredo da Silva nasceu filho de um comerciante com alguns negócios, foi estudar para França até a morte do pai que o obrigou a regressar, depois matriculou-se no Curso Superior de Comércio. Em 1890, com apenas 19 anos, Alfredo admitiu-se como gestor da herança da família. Três anos mais tarde, já era administrador da Companhia Aliança Fabril (CAF) e do Banco Lusitano. Aos 26 anos, concebeu um projecto audacioso: a fusão da sua empresa, a CAF, com a CUF. Era uma questão de sobrevivência: ambas as companhias viviam com severas dificuldades. E 22 de Abril de 1898 foi formalizada a constituição da nova CUF, que doravante produzia sabões, velas e óleos vegetais e viria a tornar-se um gigante da indústria, ao iniciar em Portugal a produção de adubos em grande escala.
Em 1907 a CUF estava em plena expansão e era necessário encontrar um local para instalar novas unidades fabris. Alfredo da Silva escolheu o Barreiro. A pequena vila à beira do Tejo nunca mais viria a ser a mesma. De resto a empresa veio a espalhar várias fábricas pelos país, empregando 16 mil empregados ao todo. O lema da CUF era "O que o País não tem, a CUF cria".
Alfredo da Silva foi vitima de dois assassinatos fracasados o que o conduziu a exilar-se para Espanha e França gerindo a CUF à distancia.
Alfredo da Silva foi eleito deputado em 1906 antes de apoiar Sidónio Pais e de conquistar um lugar na Câmara Corporativa logo em 1935. Com o auxilio da grande burgesia ele opõem-se frontalmente à lei das 8 horas de trabalho.Apoieu o Estado Novo e manteve uma relação de cordialidade com Oliveira Salazar com evidentes vantagens para ambos, políticas para o ditador e empresariais para Alfredo da Silva. No ano de 1936 é adjudicada a concessão do "Estaleiro da Rocha Conde de Óbidos" pertença da A.G.P.L. à CUF: foi a revolução da construção naval em Portugal e o embrião da Lisnave.
Contudo Salazar observou com receio policial, o empresário sendo demasiado independe ao seu gosto. Contudo existiram dois projectos que Alfredo da Silva nunca conseguiu realizar: o primeiro, remonta ao ano de 1926, quando ele tentou avançar com a constituição da Companhia Portuguesa de Rádio Marconi, perdendo-a para terçeiros. O outro caso é passado nos anos 30 quando ele tenta em concurso que seja arrendada a concessão da Linha de Caminho de Ferro Sul-Sueste, pertença dos Caminhos de Ferro do Estado, à CUF, não tendo também êxito.
Alfredo da Silva faleceu na sua casa de Sintra a 22 de Agosto de 1942, a CUF passando depois pelo comando do Grupo Mello, composto pelo seu sogro Manoel de Mello e seus filhos Jorge de Mello e José de Mello.
