Carne de vitela

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Carne de Vitela ou Carne de Vitelo é o nome utilizado para a criação de carne branca e macia de bezerros machos. Os filhotes machos das vacas leiteiras, que são indesejados para a indústria de laticínios, são descartados, triturados para gerar ração para outros animais ou ainda leiloados para a indústria da carne de vitela.

Esses filhotes são levados ainda com pouquíssimos dias de vida para um pequeno cubículo, uma baia cercada de madeira, com espaço insuficiente para que exerça suas funções mais básicas, como se virar ou andar. Vive alguns meses até atingir o tamanho desejado, sem nunca se exercitar ou receber banhos de sol.

O filhote recebe uma "ração líquida", composta de soro de leite, vitaminas, hormônios de crescimento e antibióticos. Essa ração é carente em ferro, o que proporciona a cor branca-rosada à carne do animal, devido à anemia ferropriva. Segundo pesquisadores como Tom Regan, a madeira é utilizada nas baias como medida a impedir que o animal absorva ferro lambendo a baia.

Diversos grupos de direitos animais tem agido contra a produção de carne de vitela no mundo, argumentando que esta é produzida de forma essencialmente cruel.

Recentemente aprovado, o embutido de vitelo Epagri pretende difundir o hábito de consumo desse tipo de carne no Brasil.

Não confunda com "Baby Beef", que é um corte de alcatra (miolo de alcatra, separado por um nervo do chamado "olho de alcatra". A forma do corte pode ser observada aqui: http://tvtem.globo.com/culinaria/receita.asp?codigo=4113&EditoriaID=69) Há, claro, quem obtenha baby beef (e outros cortes) de novilhos precoces, mas a denominação não é obrigatoriamente derivada da idade do animal.