Pérsia

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O vocábulo Pérsia (do latim Persia, este do grego Περσίς ou Persís — ver Etimologia, abaixo) é, formalmente, um sinônimo para o Irã, embora esta última seja a forma pela qual a Pérsia pós-1935 é mais conhecida no Ocidente.

No uso corrente, o termo Pérsia costuma ser reservado para referir-se ao Império Persa em uma ou mais de suas diversas fases históricas (século VII a.C.–1935 d.C.), fundado originalmente por um grupo étnico (os persas) a partir da cidade de Anshan, no que é hoje a província de Fars, no Irã, e governado por dinastias sucessivas (persas ou estrangeiras) que controlavam o Planalto Iraniano e os territórios adjacentes.

Os correlatos adjetivo, substantivo e gentílico persa podem referir-se, dentre outros sentidos, a:

(adj.) de ou pertencente ao Irã ou à antiga Pérsia; (s.m.) o natural ou habitante do Irã ou da antiga Pérsia;
(adj.) de ou pertencente ao grupo étnico persa;
(s.m.) a língua persa, seja o persa antigo, o persa médio (pálavi), ou, ainda, o persa moderno (farsi).

[editar] Etimologia

Pelo menos desde 600 a.C., o termo Persis era usado pelos gregos para referirem-se à Pérsia/Irã. Persis provém do persa Pars ou Parsa – o nome do clã principal de Ciro e que também deu o nome da região onde habitavam os persas (correspondente, hoje, à moderna província iraniana de Fars). O latim emprestou o termo do grego, transformando-o em Persia, forma adotada pelas diversas línguas européias.

O termo Pérsia foi, até 1935, o nome "oficial" pelo qual o mundo conhecia o Irã, mas o povo persa usava, para referir-se à sua própria nação, desde o período Sassânida, o termo "Iran", que significa “terra dos arianos”, derivado de Aryanam, forma encontrada em textos persas antigos. No período aquemênida, os persas usavam o termo Parsa.

Em 1935, o Xá Reza Pahlavi solicitou formalmente que a comunidade internacional passasse a empregar o nome nativo do país, Iran (Irã ou Irão, em português). Em 1959, o Xá Mohammad Reza Pahlavi anunciou que tanto Pérsia como Irã eram formas corretas de referir-se ao seu país.