Aberystwyth
De la Wikipedia, enciclopedia liberă
Aberystwyth este un oraş în vestul Ţării Galilor situat în apropiere de Marea Irlandei.
La recensământul din 2004, populaţia oraşului era de 12.000 de locuitori. Aberystwyth este principalul centru administrativ şi de vilegiatură de pa coasta de vest a Ţării Galilor. Tot aici se găsesc universitatea University of Wales Aberystwyth şi Biblioteca naţională.
Oraşul este aşezat între trei dealuri şi două plaje, având câteva ruine de castele, un debarcader şi un port. Pe dealurile înconjurătoare se găsesc vestigii ale unui fort din epoca fierului şi un monument dedicat lui Wellington. De pe dealuri se deschide o privelişte încântătoare asupra golfului Cardigan.
Fiind un oraş universitar, el găzduieşte câteva mii de studenţi.
De-a lungul coastei se înşiră clădiri din epocile victoriană şi edwardiană, cu 4 sau 5 niveluri. Promenada largă protejează clădirile de furia Mării Irlandei. În zilele senine se poate vedea muntele Snowdon, cel mai înalt din Ţara Galilor.
Portul, unul din cele mai frecventate din Ţara Galilor, este locul de vărasare a râurilor Ystwyth şi Rheidol. Din punct de vedere geografic, Aberystwyth poate fi considerat izolat de restul Ţării Galilor. Clima locală este dominată de influenţa Curentului Golfului, care încălzeşte întreaga regiune.
[modifică] Castelul
Cu mult înainte ca normanzii să înceapă să-şi construiască castelele, culmea Pen Dinas fusese folosită de locuitorii di epoca fierului pentru a ridica o imensă fortificaţie, care se vede şi astăzi de departe, când te apropii de Aberystwyth dinspre sud.
Primul castel normand, construit în secolul al XII-lea, a fost de fapt un val de pământ de formă circulară. Evident, apărarea pe care o permiteau lucrările de fortificaţii din pământ şi buşteni era prea vulnerabilă, astfel că a fost ales un nou loc pentru castel, la Aberystwyth. În acea vreme, Ţara Galilor era condusă de Llywelyn the Great (Llywelyn cel Mare). Castelul a fost apoi reconstruit, pe rând, de alţi conducători, până ce a devenit inutil, în faţa armamentului tot mai puternic. Uiltimul castel construit la Aberystwyth era considerat, la vremea sa, cel mai mare din Ţara Galilor, dar astăzi este complet în ruină, oferind doar o palidă imagine a măreţiei sale de odinioară.
Cum de a ajuns falnicul castel o biată ruină? Încă din secolul al XIV-lea acesta a început să se deterioreze. Pe la 1343, porţiuni mari din poarta de intrare şi din podul basculant, precum şi curtea exterioară se ruinaseră deja. Apropierea de mare a accelerat procesul de degradare.
În 1404, Owain Glyndwr a cucerit fortăreaţa ce sta să se dărâme. În câţiva ani, englezii au pus din nou stăpânire pe castel, dar după 1408, castelul Aberystwyth şi-a pirdut complet valoarea strategică pentru monarhie, astfel că au fost întreprinse numai lucrări de reparaţii minore. În timpul Războiului Civil, castelul a căzut victimă politicii nemiloase a lui Oliver Cromwell, datorită garnizoanei dislocate aici, care era de partea regelui Carol I Stuart. Cea mai mare parte a pietrelor castelului au fost luate de localnici pentru a-şi construi case.
