Salman Rushdie

Wikipedia

Salman Rushdie, 3 oktober 2006

Salman Rushdie (född Ahmed Salman Rushdie), född 19 juni 1947 i Bombay, Maharashtra, Indien, indisk-brittisk författare. Blev känd på allvar efter sin andra roman Midnattsbarnen (Midnight's Children, 1981) vilket gav honom det prestigefyllda Booker-priset. Idag har Rushdie en professur vid Emory University i Atlanta, Georgia i USA. Större delen av Rushdies böcker utspelar sig på den indiska kontinenten.

Rushdie är mest känd för de kraftiga reaktioner i den muslimska världen som hans fjärde roman Satansverserna (The Satanic Verses, 1988) gav upphov till. Efter dödshot och en fatwa utfärdad av Irans högste ledare ayatollah Ruhollah Khomeini, med budskapet att då Rushdie svårt hade smädat islam, skulle han nu straffas med döden. Boken brändes offentligt på många håll i världen och översättare och utgivare av boken har attackerats och mördats. Som en följd av Khomeinis dödsdom tvingades Rushdie leva under jorden i många år och visade sig offentligt endast sporadiskt.

[redigera] Biografi

Rushdie växt upp i en muslimsk familj i Bombay, vid 14 års ålder flyttade familjen till Pakistan. Rushdie gick i skolan både i Bombay och i Warwickshire, England. Därefter påbörjades högre studier vid King's College i Cambridge i England. Efter ett kort karriär i reklambranchen vid firman Ayer Barker blev Rushdie heltidsförfattare. Idag är Rushdie gift med Padma Lakshmi, hans fjärde fru.

[redigera] Karriär

Rushdies första roman Grimus var en science fiction berättelse som inte skapade någon större uppmärksamhet. Midnattsbarnen blev hans andra roman och skrev in Rushdie i litteraturhistorien och anses idag vara en av hans största verk. Litteraturvetare anser även att Midnattsbarnen signifikant påverkade hur indisk-engelsk litteratur skulle utvecklas under det kommande årtioendet. 1993 fick Midnattsbarnen Booker-priset.

Efter succén följde den kortare romanen Skam (Shame), där de politiska omdaningarna i Pakistan beskrivs genom karaktären Zulfikar Ali Bhutto och generalen Muhammed Zia-ul-Haq. Både Skam och Midnattsbarnen har inslag av magisk realism. Under 1980-talet besöker Rushdie Nicaragua där hans upplevelser ger grunden till hans nästa bok Jaguarens leende (The Jaguar Smile).

I hans icke-fiktiva samling Step Across the Line uttrycker han beundran för den italienske författaren Italo Calvino, the indiske författaren Arundhati Roy och den amerikanska författaren Thomas Pynchon. Midnattsbarnen lånar teman från Günter Grass roman The Tin Drum som Rushdie menar har inspirerat honom till författaryrket.

Indien och Pakistan var platser där hans tidiga romaner utspelar sig. I senare romaner rör sig Rushdie mot Västvärlden med Morens sista suck (The Moor's Last Sigh), där kommersiella och kulturella kopplingar mellan Indien och den Iberiska halvön utforskas. I Marken under hennes fötter (The Ground Beneath Her Feet) är en alternativ historia om modern rockmusik. Rushdies senaste roman är Clownen Shalimar (Shalimar the Clown, 2005).

Rushdie har haft stort inflytande över yngre indiska författare och har i tysthet varit mentor åt en hel generation blivande författare och har i det stora hela format den post-koloniala litteraturen i Indien. Rushdie har mottagit flera bekräftelser på detta, bland annat Europeiska Unionens Aristeion-pris.

[redigera] Kontroversen kring Satansverserna

Publiceringen av romanen Satansverserna i september 1988 gav omedelbart upphov till ett ramaskri i den islamiska världen som ansåg att boken ger en felaktig bild av profeten Muhammad. Titeln syftar på en muslimsk tradition i boken, enligt vilken Muhammad (Mahound i boken) lade till verser i Koranen för att acceptera de tre gudinnor som brukade dyrkas i Mecca som heliga varelser. Enligt legenden ändrade Muhammad tillbaka verserna med förklaringen att djävulen frestade honom att yttra dessa rader för att lugna Mecca-bor (därmed Satans-verserna). Boken bannlystes snabbt i många muslimska områden.

Den 14 februari 1989 utfärdades en fatwa av Ayatollah Ruhollah Khomeini via Radio Theran, vars budskap var att Rushdie måste avrättas och att boken var hädisk mot Islam. En belöning utfästes till den som mördade Rushdie som därmed tvingades att gå under jorden. En politisk konsekvens blev att Storbritannien den 7 mars 1989 bröt de diplomatiska förbindelserna med Iran.

Under tiden utbröt oroligheter världen runt, med brandbomber mot bokaffärer och förlag som förknippades med boken. Muslimska grupper höll tävlingar i vilka som kunde bränna flest exemplar av Satansverserna. Många personer som varit inblandade i översättning och publikation av boken blev föremål för dödshot och trakasserier, och vissa mördades, andra blev allvarligt skadade.

I slutet av 1990 kom Rushdie med en officiell ursäkt till muslimer. Den 24 september 1998 utlyste Iran att man inte längre avsåg att skada Rushdie, vilket skapade förutsättningar för att återupprätta diplomatiska förbindelser mellan Iran och Storbritannien. Strax efteråt meddelade iranska myndigheter att trots vad som sagts skulle dödsdomen mot Rushdie stå fast. Tidigt under 2005 slog Irans andliga ledare Ayatollah Ali Khamenei fast att Khomeinis fatwa skulle fortsätta att gälla. Iran har nekat begäran att ta tillbaka fatwan med motiveringen att endast den som utfärdar en fatwa kan ta tillbaka den.