單孔亞綱

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單孔亞綱
保护现状：化石

分类

域：	真核域(Eukaryota)
界：	动物界(Animalia)
門：	脊索动物门(Chordata)
亞門：	脊椎动物亚门 Vertebrata
綱：	蜥形綱(Sauropsida)
亚纲：	單孔亞綱(Synapsida)

單孔亞綱是被簡稱為似獸類，通常被描述成似哺乳類爬蟲類，是一群羊膜動物，在头骨的颞区(侧部)都有一对下位的颞孔，位于眶后骨和鳞骨之下，称下颞孔，因此單孔亞綱有時也稱為下孔亞綱，出現在3億2千萬年前的晚石炭紀。

盘龙目是單孔亚纲中比较原始的一个目，某些哺乳动物进步性质在盘龙里即有萌芽，但只是到了进步的兽孔目才迅速发展起来：牙齿开始分化；下颌上的齿骨显著增大；形成次生腭；枕髁两个。进步兽孔目已经非常接近哺乳动物：眼孔周围的前额骨、眶后骨已消失；上下颌间除了原有的爬行类式的方骨——关节骨关节以外又出现了其他辅助关节；四肢出现了肘向后、膝向前和肢体向下的哺乳动物姿势；趾式已成2-3-3-3-3 。但是这些动物的脑子仍然很小，头骨也较原始。一般推测恒温现象在單孔亞綱裡开始发生。

　　盘龙目主要有3个科：蛇齿龙科、楔齿龙科和棘龙科。兽孔目下也主要有三个科：原始的始巨鳄科、肉食的兽齿類群、素食的缺齿亚目或無齿亚目。

　　單孔亞綱的历史始自石炭纪晚期，繁盛于二叠纪和三叠纪，三叠纪以后渐趋绝灭。

[编辑] 演化史

Archaeothyris與Clepsydrops最早的單孔亞綱生物。它們屬於盤龍目，存活於石炭紀的賓夕法尼亞紀。盤龍目是第一群成功的羊膜動物，散佈並多樣化直到它們成為晚石炭紀到早二疊紀陸地上的優勢動物。它們通常被分為兩支：真盤龍亞目、克色氏龍亞目。它們體積龐大、四肢成躺臥狀態、冷血、小的大腦。它們是那個時代陸地上最大的動物，可達3公尺(10呎)長。有些，像是異齒龍，擁有大型帆狀物可以幫助提升他們體溫。少數殘存的類群存活到二疊紀晚期。

獸孔目，一群更為進步的單孔亞綱生物，出現在二疊紀前半段，並且成為二疊紀後半段陸地上的優勢動物。它們成為優勢動物兩次：一次在二疊紀，一次在新生代。它們是到二疊紀中期到晚期為止最多樣性與大量生存的動物，包括草食性、肉食性，體型從小如老鼠(例：Robertia)，體型大的可以以公噸計算(例：Moschops)。在繁榮了數百萬年之後，這些成功的動物幾乎因為2億5百萬年前的二疊紀-三疊紀大滅絕而滅絕了，這個地球歷史上最大的生物滅絕事件，可能跟西伯利亞地盾火山爆發事件有關。

沒有盤龍目，只有少數獸孔目在二疊紀滅絕中存活下來，並且成功在三疊紀存活者；包括:水龍獸、犬頜獸，後者出現在早三疊紀晚期。現在，它們與早期祖龍類(原先被認知為槽齒目，這項目不在現代分類中使用)同時存在。有些早期祖龍類，如派克鱷，是小型而輕快的；其他如：引鱷，可以比最大的獸孔目生物還大。

三疊紀獸孔目包括三個類群：喙狀嘴的草食性二齒獸下目(例如：水龍獸與它的後代肯氏獸)，有些成員可身長到以公噸計算。越來越類似哺乳類的犬齒獸亞目，分草食性、肉食性、食蟲性，包括出現在奧倫尼克階的真犬齒獸下目，早期的代表是犬齒獸。最後，是獸頭亞目，僅存活到早三疊紀。

在三疊紀裡，跟仍然體積大的二齒獸不一樣，犬齒獸逐漸的變小並且更類似哺乳類。最小最進化的犬齒獸只有鼩鼱般大小，在晚三疊紀的卡尼克階，大約2億2千萬年前，成為哺乳類最早的祖先。

隨者早期獸孔目到犬齒獸到真犬齒獸到哺乳類的成功進化，主要的下顎骨，取代了鄰近的骨頭。所以，下顎逐漸形成只有一個大型骨頭，幾塊小型的下顎骨逐漸移動到內耳裡，使得聽覺更為複雜。

因為氣候變遷、植被改變、生態競爭、或者以上總和，大部分的大型犬齒獸(屬於Traversodontidae科)與二齒獸(肯氏獸科)，在卡尼階時代消失，在三疊紀-侏儸紀滅絕事件消滅所有大型非恐龍類祖龍前。它們的位置被雙孔亞綱祖龍類取代，也就是俗稱的恐龍，在剩下的中生代時期成為優勢陸地生態系統。存活下來的單孔亞綱生物很小，體型從鼩鼱到類似獾的強壯爬獸。

在侏儸紀與白堊紀期間，這些存活的非哺乳類犬齒獸非常小，例如：三列齒獸。沒有一種犬齒獸長得比貓還大。大多數侏儸紀與白堊紀的犬齒獸是草食性的，有些是肉食性的。Trithelodontidae科在侏儸紀末第一次出現。它們是肉食性並且存活到侏儸紀中期。另外一種，三列齒獸科跟Trithelodontidae科同時出現，但為草食性。這類群在上白堊紀末期滅絕。二齒獸被認為在侏儸紀末滅絕，但還是有證據顯示這類群存活者。新的化石已在岡瓦納大陸的白堊紀岩石中發現。這是個化石記錄中忽隱忽現的物種的例子。

現在，有大約4500個品種的單孔生物存活者，包括水生(鯨魚)、飛行(蝙蝠)，還有到目前為止已知最大的生物(藍鯨)

單孔亞綱生物進化成哺乳類被認為是因為晚上行動，逐漸增加的恐龍在這時間並不佔優勢。為了在夜間生存，原始的哺乳類必須在夜間增加它们的新陳代謝率以維持體溫。這意味者更快地消耗食物(一般被認為是昆蟲)。為了促進快速消化，原始的哺乳類演化出咀嚼與特殊化的牙齒來協助咀嚼。腳臂也演化到身體底下而不是身體兩側。這讓原始哺乳類能更快改變方向以抓住小型獵物。與快速奔跑的獵食者相比，原始哺乳類改採機動性的策略。