বেথুন স্কুল

উইকিপিডিয়া, মুক্ত বিশ্বকোষ থেকে

বেথুন বালিকা বিদ্যালয় বা বেথুন স্কুল ভারতের অন্যতম পুরাতন বালিকা উচ্চবিদ্যালয় যা বেথুন সাহেব (জন এলিয়ট ড্রিঙ্কওয়াটার বিটন) দ্বারা ১৮৪৯ সালে প্রতিষ্ঠিত হয়। যদিও বেথুনের (Bethune) ইংরেজ নামের সঠিক উচ্চারণ বিট্ন্। কিন্তু বাঙালি সমাজে বেথুন নামটির বহুল ব্যবহারের জন্য এই নামটিই চালু রয়ে গেছে।

প্রথমে ২১ জন মেয়েকে নিয়ে ১৮৪৯ সালে মির্জাপুরে রাজা দক্ষিণারঞ্জন মখোপাধ্যায়ের দেওয়া জমিতে বেথুন স্কুলের কাজ শুরু হলেও পরে স্থায়ী স্কুল ভবনে স্থানান্তরিত হয়। ১৮৫০ সালের ৬ই নভেম্বর কর্ণওয়ালিস স্ট্রীটের (বর্তমান বিধান সরণি) উপর হেদুয়া (কথ্য ভাষায় হেদো) অঞ্চলে স্কুল ভবনের ভিত্তিপ্রস্তর স্থাপন করেন বাংলার ডেপুটি গভর্নর স্যার জন লিটার। বেথুন স্কুলটি এখনো সেখানেই আছে। সঙ্গে একই চৌহদ্দীর মধ্যেই আছে বেথুন কলেজ। ১৮৭৯ সালে পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হয়ে বেথুন স্কুলের প্রথম স্নাতক কাদম্বিনী বসু উচশিক্ষার ইচ্ছা প্রকাশ করলে তার স্বীকৃতিতে বেথুন কলেজ প্রতিষ্ঠিত হয়। একটি মাত্র ছাত্রীকে নিয়ে প্রথমে শুরু হওয়া বেথুন কলেজ ছিল ব্রিটিশ ভারতের প্রাচীনতম মহিলা কলেজ। বিধান সরণির উপরে বেথুন স্কুল ও কলেজের প্রধান ফটকের বিপরীতেই আছে হেদুয়া পুকুর (সুইমিং পুল) এবং তার ঠিক উত্তর দিকে বিধান সরণিরই উপরে আছে বর্তমান কালের স্কটিশ চার্চ কলেজ।

This school in Cornwallis Square was established by the late Hon’ble J.E.D.Bethune, for the education of the daughters of Native Gentlemen, and was the first of its kind in Calcutta. The foundation stone of the handsome building which it occupies was laid with great state, in November 1850, by the Hon’ble Sir John Litter, then Deputy Governor of Bengal. The buildings are spacious and admirably adapted for the purpose for which they were designed, and there is a fine residence for the Head Mistress. The pious memory of the founder is perpetuated both by a bust and an oil painting. John Elliot Drinkwater Bethune was counsel to the Home office in England for many years and was appointed Law Member of the Supreme Council in Calcutta in April 1848. Besides his ordinary official duties he undertook the presidency of the Council of Education and took a keen interest in educational questions generally. [১]

-- Cotton, H.E.A.

সূচিপত্র ১ পূর্ব ইতিহাস ১.১ ধর্ম নিরপেক্ষ নারীশিক্ষালয় ১.২ প্রতিক্রিয়া ২ তথ্যসূত্র

[সম্পাদনা] পূর্ব ইতিহাস

ভারতের আধুনিক যুগের ইতিহাসে বালিকাদের জন্য প্রাচীনতম বিদ্যালয় সম্ভবতঃ ১৮১৯সালে উত্তরকলকাতার গৌরীবাড়িতে "ক্যালকাটা ফিমেল জুভেনাইল সোসাইটি"র স্কুল যা কলকাতা ব্যাপ্টিস্ট মিশন সোসাইটি দ্বারা পরিচালিত ছিল। ১৮২০ সালে জনৈকা শ্রীমতী গ্রেগরি লন্ডন মিশনারি সোসাইটি নিয়ন্ত্রিত একটি বালিকা বিদ্যালয় স্থাপন করেন, যেখানে বাংলা লেখা ও পড়া ছাড়াও ভূগোল, সেলাই ইত্যাদি হাতের কাজ ও বাইবেল পড়ানো হত। অধিকাংশ ছাত্রীই ছিল সামাজের নিচুতলার হিন্দু নাবালিকা তবে কিছু প্রাপ্তবয়স্কাও ছিলেন।^[২]

১৮১৮ সালে কলকাতায় হেয়ার সাহেবের স্কুল সোসাইটি পতিষ্ঠা হবার পর থেকেই ,বাঙালীদের মধ্যে নারীর শিক্ষার অধিকার পুরুষের সমান কিনা তা নিয়ে তর্ক বিতর্ক চলছিল। সোসাইটির একজন সচিব রাজা রাধাকান্ত দেব যিনি তৎকালীন কলকাতার হিন্দু সমাজের রক্ষণশীল অংশেরো একজন মাননীয় প্রতিনিধি ছিলেন তারো অভিমত ছিল মেয়েরা ছেলেদের সঙ্গে স্কুলে যাক, কিন্তু স্কুল সোসাইটির অন্যান্য অনেকেই এবিষয়ে একমত ছিলেন না। ১৮২১ সালে ব্রিটিশ ফরেন সোসাইটির মিস মেরি অ্যান কুককে ভারতে নারী শিক্ষা প্রসারের জন্য পাঠানো হয়। সোসাইটির মতানৈক্যের কারণে যখন মিস কুককে তাঁর কাজ নির্বাহ করা থেকে বিরত থাকতে হওয়ায় তিনি চার্চ মিশন সোসাইটির সঙ্গে কাজ করতে শুরু করেন। তাঁর প্রচেষ্টায় প্রায় ২৭৭টি বালিকা ১০টি স্কুলে পড়বার সুযোগ পায়।^[৩]

অতঃপর লর্ড আর্মহার্স্টের স্ত্রী লেডি আর্মহার্স্টের উদ্যোগে "বেঙ্গল লেডিস সোসাইটি" গঠন করা হয়। ১৮৩৮ সালের এক সরকারী রিপোর্ট অনুসারে বাংলার বিভিন্ন অঞ্চলে ১৯টি মেয়েদের স্কুলে প্রায় ৪৫০টি বালিকাকে ভর্তি করা হয়েছিল। অধিকাংশ স্কুলগুলি মূলতঃ ছিল কয়েকটি খ্রীষ্টান মহিলার খ্রীষ্ট ধর্ম প্রচারের চেষ্টা।^[৩] তখনও বাংলার সম্ভ্রান্ত পরিবারের মেয়েদের এইসব স্কুলে যাবার আনুমতি ছিলনা।^[২]

[সম্পাদনা] ধর্ম নিরপেক্ষ নারীশিক্ষালয়

ইয়ং বেঙ্গল দল ভারতীয় নারীর কল্যাণের জন্য সদা মুখর ছিল। পূর্বতন হিন্দু স্কুলের প্রাক্তন ছাত্র ও তখনকার বারাসত গভমেন্ট স্কুলের প্রধান শিক্ষক। প্যারী চরণ সরকার (Peary Charan Sarkar) ১৮৪৭ সালে কলকাতার উপকণ্ঠে বারাসতে বালিকাদের জন্য একটি অবৈতনিক বিদ্যালয় পতিষ্ঠা করেন যার নাম রাখা হয় কালীকৃষ্ণ গার্লস হাই স্কুল। সম্ভবতঃ এই স্কুলটিই বেথুন সাহেবকে অনুপ্রেরণা যুগিয়েছিল যখন তিনি সেখানে কাউন্সিল অফ এডুকেশনের (শিক্ষা পর্ষদ) সভাপতি হিসাবে পরিদর্শনে যান।^[৪]

দক্ষিণারঞ্জন মুখোপাধ্যায় (Dakshinaranjan Mukherjee), রামগোপাল ঘোষ (Ramgopal Ghosh), ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর,^[৫] মদন মোহন তর্কালঙ্কার (Madan Mohan Tarkalankar)^[২]ইত্যাদি কয়েকজনের সুপারিশে স্কুল কমিটির সচিব হিসাবে নিযুক্ত হয়ে বেথুন সাহেব ১৮৪৯ সালে সেকুলার নেটিভ ফিমেল স্কুল (ধর্মনিরপেক্ষ দেশীয় নারী বিদ্যালয়) প্রতিষ্ঠা করেন ^[৬] । কলকাতায় এইধরণের প্রচেষ্টা এই প্রথম ছিল এবং তা তৎকালীন সমাজে গভীর রেখাপাত করেছিল ^[৩] ১৮৫১ সালের ১২ই অগষ্ট বেথুন মারা যান। তিনি নিজের স্থাবর ও অস্থাবর সমস্ত সম্পত্তি স্কুলকে দান করে যান^[৬] ১৮৫৬ সালে তৎকালীন সরকার এটি অধিগ্রহণ করে ও ১৮৬২ সালে এর নামে রাখা হয় বেথুন স্কুল – ^[২]

ঈশ্বরচন্দ্র বিদ্যাসাগর, দ্বারকানাথ বিদ্যাভূষণ (Dwarkanath Vidyabhusan) এবং আরো কয়েকজন উদারপন্থী কুড়ি বছর ধরে স্কুলটির ক্রিয়াকাণ্ড সমর্থন করলেও স্কুলটি বৃহত্তর জনসমর্থন হতে বঞ্চিত ছিল। ১৮৬৮ সালে তদানীন্তন প্রধানা শিক্ষিকা মিস পিগট পদত্যাগ করতে বাধ্য হন কারণ তিনি খ্রীষ্ট ধর্ম পঠনপাঠনের অন্তর্ভুক্ত করার চেষ্টা করেছিলেন যা ভারতীয় সমাজে ভীতিপ্রদ স্ম্লেচ্ছ অর্থাৎ ঘৃণ্য বিদেশী ধর্ম হিসাবে পরিগণিত ছিল। ^[৭]

[সম্পাদনা] প্রতিক্রিয়া

স্কুলটি স্থাপনের সঙ্গে সঙ্গে সমাজের কট্টর অংশ থেকে এর বিরুদ্ধে তীব্র পতিক্রিয়ে দেখা দেয়। যখন চারিদিকে ঢাকা পালকি বা চতুর্দোলায় চড়ে এর ছাত্রীরা সড়ক দিয়ে নতুন স্কুলে পড়তে যেত তখন লোকজন তার দিকে অবাক হয়ে তাকাত ও গালিগালাজ করত। তখনকার একটি চলতি বাগধারা ছিল: "কলিযুগ আসতে আর কি বাকি থাকলো? মেয়েরা যদি বই পড়তে লাগে তাহলে সব কিছুই রসাতলে যাবে।"

তখনকার বিখ্যাত কবি ঈশ্বরচন্দ্র গুপ্ত তখনকার জনমানসকে সুন্দর ভাবে চিত্রিত করেছেন:

যত ছুঁড়িগুলো তুড়ি মেরে কেতাব হাতে নিচ্ছে যবে,

এ বি শিখে, বিবি সেজে, বিলাতি বোল কবেই কবে;

আর কিছুদিন থাকরে ভাই! পাবেই পাবে দেখতে পাবে,

আপন হাতে হাঁকিয়ে বগি গড়ের মাঠে হাওয়া খাবে। ^[৩]

স্কুলটি প্রথম দিকে বহু দুর্যোগের মধ্যে দিয়ে চলে যতদিননা স্কুলটি অ্যানেট অ্যাক্রয়েড ও দ্বারকানাথ গাঙ্গুলী ইত্যাদি কিছু ব্রাহ্ম সমাজীয় লোকেদের পরিচালিত বঙ্গ মহিলা বিদ্যালয়ের সঙ্গে মিলিত হয়। বেশ কিছু মেধাবী ছাত্রী এরপর স্কুলটিতে যোগ দেন– কাদম্বিনী বোস (পরে কাদম্বিনী গাঙ্গুলী), সরলা দাস (পরে সরলা রায়), অবলা দাস (পরে অবলা বসু) এবং সুবামাপ্রভা বসু, যাঁদের সবাই পরবর্তীকালে বিখ্যাত হয়ে ওঠেন। বেথুন স্কুল বাঙালী "ভদ্রলোক"দের চোখ খুলে দিয়েছিল। এর দেখাদেখি আরো অনেক মেয়েদের স্কুল এর পরে খুলতে শুরু করে। দ্র্রষ্টব্য বিষয় হল ধর্মনিরপেক্ষ স্কুলগুলি খোলার পর পূর্বের ধর্মপাঠ সর্বস্য স্কুলগুলি উঠে যায়। ^[২]

উনিশ শতকের রক্ষণশীল হিন্দু সমাজে নারীর পুঁথি পাঠ পাপ বলে মানা হত। তারা বিশ্বাস করত সাক্ষর পত্নীর স্বামী নিরক্ষর পত্নীর স্বামীর থেকে তাড়াতাড়ি মারা যায়। এমনকি উনিশশো আশির দশকেও নারীশিক্ষা তীব্র বিরোধিতার চলতে থাকে। অনেক দশক ধরেই বেথুন স্কুলের ছাত্রসংখ্যা অপরিবর্তিত থেকে যায়। এদের অধিংশই ছিল ব্রাহ্ম পরিবারের। ১৮৮৮ সালে বেথুন স্কুলের ১৩৬ জন ছাত্রীর মধ্যে ৮৭ জন ছিল ব্রাহ্ম, ৪৪ জন হিন্দু, এনং ৫ জন খ্রিষ্টান। ১৮৮৬ সালে ভিক্টোরিয়া কলেজকে পুনর্নবীকরণ করে একটি উচ্চবিদ্যালয়ে (সেকেণ্ডারী স্কুল) পরিণত করা হয়। ১৮৯০ সালে ব্রাহ্ম বালিকা বিদ্যালয় প্রতিষ্ঠিত হয় এবং সেবছর ক্রাইস্ট চার্চ স্কুলেও মেয়েদের ভর্তির পরীক্ষা নেওয়া শুরু হয়। তার অর্থ ব্রাহ্ম ও খ্রিষ্টান পরিবারের থেকে বড় সংখ্যক মেয়েরা বেথুন ছাড়া অন্যান্য স্কুলেও যেত। ১৮৯৪ সালে ১৩৮ জন ছাত্রীর মধ্যে ৭০ জন ছিল হিন্দু, ৫৫ জন ব্রাহ্ম, এবং ১৩ জন খ্রিষ্টান। উনবিংশ শতাব্দীর একেবারে শেষ প্রান্তে এসে তবেই বাংলায় নারী শিক্ষাবিরোধী ভ্রান্ত ধারণাগুলি ধীরে ধীরে অপসারিত হয়। ^[৮]

[সম্পাদনা] তথ্যসূত্র

1. ↑ Cotton, H.E.A., (1909/19800 Calcutta Old and New, pp 778-779, General Printers and Publishers Pvt. Ltd.
2. ↑ ^{২.০ ২.১ ২.২ ২.৩ ২.৪} Acharya, Poromesh, Education in Old Calcutta, in Calcutta, the Living City, Vol I, edited by Sukanta Chaudhuri, pp86-87, Oxford University Press, ISBN 0195636961.
3. ↑ ^{৩.০ ৩.১ ৩.২ ৩.৩} Sastri, Sivanath (1903/2001), Ramtanu Lahiri O Tatkalin Banga Samaj (in Bengali), New Age Publishers Pvt. Ltd. p112-114
4. ↑ Bagal, Jogesh C., History of The Bethune School and College in the Bethune School and College Centenary Volume, 1849-1949.
5. ↑ Sengupta, Subodh Chandra and Bose, Anjali, p64.
6. ↑ ^{৬.০ ৬.১} Sengupta, Subodh Chandra and Bose, Anjali (editors), (1976/1998), Sansad Bangali Charitabhidhan (Biographical dictionary) Vol I, in Bengali, p 366, ISBN 8185626650
7. ↑ Kopf, David (1979), The Brahmo Samaj and the Shaping of the Modern Indian Mind, p34 Princeton University Press, ISBN 0691031258
8. ↑ Bagal, Jogesh C., History of the Bethune School and College in Bethune School & College Centenary Volume, edited by Dr. Kalidas Nag, 1949, p 47-54.