Petrus Plancius
De Viquipèdia
Gravat de J. Buys/Rein. Vinkeles (1791).
Petrus Plancius (Dranoutre, Flandes, 1552 – 1622), forma llatinitzada de Pieter Platevoit, fou un teòleg, cartògraf i astrònom holandès, nascut a Flandes el 1552. Després d'establir-se a Amsterdam a partir de 1585 (després d'haver fugit de Brussel·les per temor a ser perseguit per la seva religió, quan aquesta ciutat va caure en mans d'Espanya), es va interessar per la navegació i la cartografia, convertint-se més tard en el cartògraf oficial de la Companyia Holandesa de les Índies Orientals, per a la qual va produir sobre 100 mapes i cartes de navegació.
Amb ocasió de la primera expedició holandesa cap a les Índies Orientals el 1595, Plancius va demanar al navegant holandès Pieter Dirkszoon Keyser, pilot de la Hollandia, que portés a terme observacions astronòmiques, amb el propòsit de crear diverses constel·lacions que omplissin els espais fins a llavors buits a la zona meridional de la volta celeste. Keyser va morir durant l'expedició, però les seves observacions van ser lliurades a Plancius pel seu assistent, Frederick de Houtman. Aquestes dotze constel·lacions van ser incorporades en un nou panisferi preparat per Plancius l'any 1598 i a l'obra Uranometria, de Johann Bayer, en 1603.
El propi Plancius va ser creador de diverses constel·lacions addicionals, només tres de les quals sobreviuen avui dia. Aquestes són: Columba (proposta en 1592, Camelopardalis i Monoceros (ambdues propostes en 1613).
Plancius va ser amic de Henry Hudson, navegant anglès molt conegut per les seves exploracions al Nou Món i la seva recerca d'un pas cap a l'Oceà Pacífic a través del Pol Nord.
