Lacrosse (Satellit)
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Lacrosse (auch Onyx) ist die Bezeichnung für eine Serie militärischer Aufklärungssatelliten des National Reconnaissance Office (NRO) der USA. Die Satelliten verfügen über Synthetic Aperture Radar (SAR), ähnlich dem auf der zivilen Raumsonde Magellan eingesetzten System, um unabhängig von Tageszeit oder Bewölkung Aufnahmen zu gewinnen. Die Auflösung dieses Systems liegt vermutlich zwischen ein und drei Metern. Hersteller der Lacrosse-Satelliten ist die Firma Lockheed Martin Astronautics in Colorado.
Bis heute wurden fünf Satelliten gestartet:
- Lacrosse 1 (alias USA 34): Start am 2. Dezember 1988 mit dem Space Shuttle (STS-27) in einen Orbit in ca. 440 km Höhe mit 57° Inklination; Wiedereintritt in die Erdatmosphäre (und Zerstörung des Satelliten) im März 1997
- Lacrosse 2 (USA 69): Start am 8. März 1991 mit einer Titan IVA von Vandenberg in einen Orbit zwischen 640 und 645 km Höhe und 68° Inklination.
- Lacrosse 3 (USA 133): Start am 24. Oktober 1997 mit einer Titan IVA von Vandenberg in einen Orbit zwischen 650 und 660 km Höhe mit 57° Inklination; Ersatz für Lacrosse 1.
- Lacrosse 4 (USA 152): Start am 17. August 2000 mit einer Titan IVB von Vandenberg in einen Orbit zwischen 675 und 680 km Höhe mit 68° Inklination; Masse vermutlich 16 Tonnen
- Lacrosse 5 (USA 182): Start am 30. April 2005 mit einer Titan IVB von Cape Canaveral in einen Orbit zwischen 710 und 720 km Höhe mit 57° Inklination
Die Satelliten mit 68° Inklination haben aufgrund ihrer Bahnhöhe freie Sicht bis zu den Erdpolen.
