Michael Ondaatje

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Michael Ondaatje (* 12. September 1943 in Sri Lanka) ist ein kanadischer Schriftsteller holländisch-tamilisch-singhalesischer Herkunft. 1954 zog er mit seiner Mutter nach England und 1962 nach Kanada, wo er später die kanadische Staatsbürgerschaft annahm.

Ondaatje erlangte den BA (Bachelor of Arts) an der Universität von Toronto den MA (Master of Arts) an der Queen’s University in Kingston (Ontario). Mitte der 1960er ließ er sich in Toronto nieder, von 1971 bis 1983 lehrte er an der York University und seitdem am Glendon College in Toronto. Am 8. November 1988 wurde ihm der Order of Canada, die höchste kanadische Auszeichnung, verliehen.

Seine Romane bestehen aus 'Schnappschüssen' von miteinander verbundenen Szenen, die er sprachlich äußerst detailreich erforscht. Insbesondere Ondaatjes frühe nicht oder nicht ausschließlich poetischen Werke The Collected Works of Billy the Kid und Coming Through Slaughter zeigen eine bild- und metaphernreiche Sprache, die stark von seiner Herkunft als Dichter geprägt sind. Ständige Wechsel der Erzählperspektive und -zeit sowie der Handlungsstränge prägen diese Werke noch stärker als Ondaatjes spätere Romane.

[Bearbeiten] Werke

Obwohl Ondaatje in Deutschland hauptsächlich als Romanautor bekannt ist, umfasst sein Œuvre sowohl poetische als auch filmische Werke (unter anderem Sons of Captain Poetry über den kanadischen Dichter bpnichol). Neben seiner fiktionalisierten Kindheitserinnerung Running in the Family (Es liegt in der Familie, 1982) und seinen diversen Poesiebänden, u.a. There's a Trick With a Knife I'm Learning to Do: Poems 1973-1978, welches 1980 den Governor General's Award gewann, sind folgende seiner Werke die bekanntesten:

Anils Geist (Anil's Ghost, 2000) - ausgezeichnet mit dem Giller Prize, dem Prix Médicis und Kanadas „2000 Governor General's Award“
Der englische Patient (The English Patient, 1992) - ausgezeichnet mit dem Booker Prize, dem Canada Australia Prize und dem „1992 Governor General's Awards“; die Filmfassung von Anthony Minghella aus dem Jahr 1997 wurde mit neun Oscars ausgezeichnet, darunter mit dem Academy Award für den besten Film, siehe Der englische Patient (Film)
In der Haut des Löwen (In the Skin of the Lion, 1987)
Buddy Boldens Blues (Coming Through Slaughter, 1976) - eine erfundene Geschichte, die auf spärlich überlieferten, aber realen Lebensdokumenten des Jazz-Pioniers Buddy Bolden basiert; 1977 ausgezeichnet mit dem Books in Canada First Novel Award
Die gesammelten Werke von Billy the Kid (The Collected Works of Billy the Kid: Left-Handed Poems, 1970) - Governor General's Award for Fiction 1971

Weitere Werke:

Die Kunst des Filmschnitts – Gespräche mit Walter Murch. Fünf Gespräche mit Cutter Walter Murch, den Ondaatje bei den Dreharbeiten zu Der englische Patient kennengelernt hatte.