Parabolspiegel
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Ein Parabolspiegel ist ein Parabel-Hohlspiegel, also ein innen verspiegeltes Rotationsparaboloid, welcher senkrecht parallel einfallende elektromagnetische Strahlen so reflektiert, dass sie sich in einem Punkt, dem Brennpunkt, kreuzen. Damit hat ein Parabolspiegel ähnliche Eigenschaften wie eine Linse und bildet die Hauptkomponente vieler Spiegelteleskope. Gleiches gilt auch für akustische Wellen.
Mathematisch lässt sich die Schnittkurve durch einen Parabolspiegel folgendermaßen beschreiben:
Der Brennpunkt SF des Parabolspiegels ergibt sich damit zu:
Mit Parabolspiegeln wird auch Sonnenenergie nutzbar gemacht. Mit großen Parabolspiegeln lassen sich im Brennpunkt hohe Temperaturen erreichen, um beispielsweise Metalle zu schmelzen, Dampf zu erzeugen (oft mit Parabolrinnen) oder direkt einen Stirlingmotor anzutreiben. Kleinere Parabolspiegel können als Solarkocher verwendet werden.
Bei der Entzündung des Olympischen Feuers wurde schon in der Antike ein Parabolspiegel benutzt, um die Sonnenstrahlen so zu bündeln, dass eine Fackel im Brennpunkt entzündet wird.
Eine der weiteren Anwendungen sind die umgangssprachlich als Satellitenschüsseln bezeichneten Parabolantennen. In der Elektroakustik werden Parabolspiegel für spezielle Richtmikrofone verwendet, die Schallquellen in großen Entfernungen unter weitgehender Ausblendung von Störgeräuschen aufnehmen können ("Parabolmikrofon"). Sie werden u.a. als Abhörmikrofone bei Lauschangriffen verwendet.
