Quiriten

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Quirites (eingedeutscht Quiriten) war eine feierlich-dichterische Bezeichnung für die Bürger des alten Rom und gleichbedeutend mit der jüngeren Bezeichnung cives Romani („römische Bürger“). Die Singularform Quiris kam nur in dichterischer Sprache vor.

Quirites leitet sich vom Namen des Gottes Quirinus ab, der mit dem Stadtgründer Romulus identifiziert wurde. Ursprünglich waren Quiriten wohl nur die sabinischen Bewohnern des Hügels Quirinal, bevor die Bezeichnung auf alle Römer übertragen wurde. Das Wort wird auch in Verbindung gebracht mit der sabinischen Stadt Cures, der sabinischen Bezeichnung curis für „Lanze“, einer Ableitung von co-virites („alle Männer“, „gesamte Bürgerschaft“) oder den altrömischen curiae.

Die Bezeichnung wurde vor allem als Anrede vor der Volksversammlung gebraucht. Das römische Recht konnte auch als ius Quiritium bezeichnet werden.