Shastra

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Shastra (Sanskrit: शास्त्र, śāstra) bezeichnet eine Schrift, Lehre, Anweisung im allgemeinen Sinne. So bedeutet Astra Shastra das Wissen über die Waffen, Astra heißt Waffe, und Shastra Wissen oder Lehrbuch. Es kann sich dabei sowohl um Schriften religiöser als auch technischer Natur handeln. Im Hinduismus bezieht es sich unter anderen auch auf die Veden, von denen es heißt, es gäbe in deren Verbindung 14 oder 18 Shastras. Das Wort Shastra wird auch kollektiv auf eine Ansammlung von Schriften verwandt, und bezieht sich dann auf ein Lehrgebäude, wie z. Bsp. Vedanta Shastra (die Lehre des Vedanta), Yoga Shastra (Lehre des Yoga), Dharma Shastra (Gesetzbuch oder -bücher), von denen die Manusmriti das bekannteste ist, Kavya Shastra (poetisches Werk oder Poesie allgemein), Shilpi Shastra (Mechanik), Kama Shastra (erotische Literatur) oder Alamkara Shastra (Rethorik). Ein bedeutendes Lehrbuch über den Umgang mit politischer Macht ist das Artha Shastra.

Im Buddhismus ist Shastra oft ein Kommentar späteren Datums zu einer früheren Schrift oder Sutra. Auf Indonesisch bedeutet Sastra "Literatur".