Stapelhaus

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Das Kölner Stapelhaus (kölsch Stapelhuus aus dem Kölner Stapelrecht) vor dem Chor der Kirche Groß St. Martin verhalf der Stadt ab 1259 zu ihrem Reichtum. Das Stapelhaus gilt heute als Symbol der Handelsmetropole Köln - wobei die eigentliche Funktion wenig bekannt ist.

Bereits im Hochmittelalter existierte an seiner Stelle im Marktviertel am Rheinufer ein dem Handel mit Seefischen dienendes Fischkaufhaus (Vischkouffhuis). Fisch war für den Speiseplan der katholischen Kölner ein wichtiges Nahrungsmittel, denn er war zur Fastentzeit erlaubt. Zudem galt er für Menschen mit schmalem Geldbeutel als günstige Speise.

Köln galt im Mittelalter und Spätmittelalter als Hauptumschlagplatz des gesamten Westens für Fische, speziell für Seefische (Heringe, Stockfische, Bückinge, Schollen). Verderbliche Waren mussten in Köln aufgrund des Stapelrechts zum Konservieren freigegeben werden. Im Gebäude wurden die Fische gewaschen, zerteilt, gepökelt, gelagert, umgepackt und mit dem Brandzeichen der Dreikronen versehen weiterverkauft. Abwasserrohre leiteten übelriechende Flüssigkeiten direkt in den Rhein.

In Köln wurde nicht nur für den eigenen Bedarf Fisch gefangen, zubereitet und verkauft, sondern auch Fischgroßhandel und Versand betrieben. Fische wurden im Fischkaufhaus en gros, auf dem benachbarten Fischmarkt und in den umliegenden Gassen en detail verkauft. Um ihren Fisch zu verkaufen, kamen FischgroßhändlerInnen von weit her nach Köln, sogar aus den Niederlanden, und die Kölner FischhändlerInnen hatten ihrerseits KundInnen bis ins Maingebiet hinein.

Die Fischmenger und Fischmengerssen genannten HändlerInnen waren in einer Zunft zusammengeschlossen und entstammten vornehmen Familien. Fisch war in Köln - anders als in anderen Städten - »erlaubtes« Handelsgut für Frauen, die Feschwiever auch Zunftmitglieder. Es gab jedoch Arbeitsbeschränkungen: 1397 wurden die Fischmengersse vom Verkauf größerer Fische, die gewogen werden mussten, ausgeschlossen. (Die meisten Fische wurden jedoch zu Stückpreisen verkauft.) 1482 wurde ihnen der Handel mit gesalzener Ware untersagt. Es blieben Ihnen nur die kleinen (grünen) Fische.

1425 wurde das zwischen Fischpforte und Mühlengasse gelegene Kaufhaus abgerissen und neu gebaut. Es wurde nun auch für die Versteuerung weiterer Nahrungsmittel genutzt (Butter, Käse, Speck, Öl). Auch Salz, Flachs, Teer und weitere Produkte wurden hier feilgehalten.

1558 bis 1561 wurde das Gebäude abermals umgebaut, nun als das spätgotische, wehrhaft-zinnengeschmückte Gebäude errichtet, das wir von den Rheinpanoramen her kennen. Das neue Bauwerk war ungewöhnlich lang (Seitenlänge ca. 46 m). Es bildete mit seiner östlichen Wand einen Teil der Stadtmauer, die repräsentative Fachwerkfront lag zum Rhein hin. In dem nun zweistöckigen Gebäude konnten Kaufleute verschließbare Kammern mieten (Stuvven). Seinen heute so kennzeichnenden grazilen Treppenturm (auch bisweilen Ritterturm oder Geschlechterturm genannt) erhielt es erst wesentlich später (19. Jh.).

Das Stapelrecht blieb bis 1815 in Kraft, dann untersagte der Wiener Kongress diese Praxis des erzwungenen Zwischenhandels. Endgültig entfiel der Umschlagzwang 1831. In der 2. Hälfte des 19. Jh. wurden daher die Lagerräume überflüssig. 1900 -1901 ließ die Stadt das Gebäude durch Stadtbaurat Heimann umbauen. Ggf. wurde erst jetzt der Name Stapelhaus gewählt.

Zeitweilig war im Obergeschoss das Museum für Naturkunde untergebracht.

1942 und nochmals 1944/45 wurde das Stapelhaus durch Brandbomben zerstört, nur der Treppenturm und Reste an der Südseite blieben stehen. In den 1960er Jahren wurde statt des kriegszerstörten Prachtbaus ein schlichtes Remake mit dem in Köln häufig zu findenden Walmdach errichtet. Der Grundriss wurde beibehalten.

Heute ist der Bundesverband Bildender Künstler NRW (Bezirksverband Köln e.V.) im Stapelhaus beheimatet und ermöglicht bei Ausstellungen die Begehung.

[Bearbeiten] Literatur

Adam Wrede: Neuer Kölnischer Sprachschatz, Bd. 3, Köln 1999 (12. Aufl.)
Hans Vogts: Die profanen Denkmäler der Stadt Köln, Düsseldorf, Schwann 1930, S. 308 ff.
Bruno Kuske: Die Märkte und Kaufhäuser im mittelalterlichen Köln, in: JbKölnGV 2, 1913, S. 75-133
Hermann M. Wollschläger: Hansestadt Köln. Die Geschichte einer europäischen Handelsmetropole, Köln 1988
Bruno Kuske: Der Kölner Fischhandel vom 14. - 17. Jahrhundert, in: Westdeutsche Zeitschrift für Geschichte und Kunst 24, 1905, S. 227-313
Ernst Weyden: Köln am Rhein vor 150 Jahren, Köln 1960
Irene Franken: Köln. Der Frauenstadtführer. Köln 1995