Πληβείοι
Από τη Βικιπαίδεια, την ελεύθερη εγκυκλοπαίδεια
Στην αρχαία Ρώμη ο λαός χωριζόταν σε πατρίκιους και πληβείους.Οι πρώτοι αποτελούσαν την άρχουσα τάξη ενώ οι δεύτεροι αποτελούσαν τον όγκο του πληθυσμού.
Η αρχή της διάκρισης μεταξύ πατρικίων και πληβείων,μας είναι άγνωστη.Στην εποχή των πρώτων βασιλέων της Ρώμης,όλοι οι κάτοικοί της,αποκαλούνταν πατρίκιοι.Κατα τη διάρκεια της βασιλείας του Άνκου Μάρκιου (640-616π.Χ.)εισήχθησαν στη Ρώμη οι πληβείοι,ύστερα απο διπλωματικές συμμαχίες,ως πολίτες β'κατηγορίας.Την εποχή της ίδρυσης της ρωμαικής δημοκρατίας οι πληβείοι εξαιρούντο από τις θρησκευτικές ακκαδημίες και αξιώματα,επίσης απαγορεύονταν οι γάμοι μεταξύ πληβείων-πατρικίων (καταργήθηκε αργότερα).Οι πληβείοι εγγράφονταν στα "γέννη" και στις "φυλές",υπηρετούσαν στο στρατό και μπορούσαν να καταλάβουν στρατιωτικά αξιώματα.
Παρ'όλ'αυτά,το 278π.Χ.,οι πληβείοι πέτυχαν να αναγνωριστούν ως ισότιμοι πολίτες,αφού άσκησαν οργανωμένη πίεση προς αυτό το σκοπό,με κυριότερο όπλο την "αποχώρηση" (δηλαδή την απειλή μαζικής εγκατάλειψης της πόλης).
Αργότερα,με τον όρο πληβείοι,πλέμπα,αποκαλούνταν τα φτωχότερα μέλη της κοινωνίας γενικά.Κατά τους αυτοκρατορικούς χρόνους,πληβείοι λέγονταν όλοι όσοι δεν άνηκαν στην τάξη των Συγκλητικών ή των Ιππέων.