Alfredo Novoa Cava

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Mayor Alfredo Novoa Cava (1908-41)

Alfredo Novoa Cava (Chepén, 26 de noviembre de 1908 - Porotillo, Ecuador, 11 de setiembre de 1941) fue el militar peruano de más alta graduación que murió en el Conflicto Peru-Ecuador de 1941.

Alfredo Novoa Cava nació en Chepén, la Libertad, el 26 de noviembre de 1908. Era hijo de Alberto Novoa Apaestegui y Elvira Cava Mestanza. Su abuelo, Justiniano Novoa, fue uno de los líderes de la resistencia contra el ejército chileno en Cajamarca organizada por el general Andrés A. Cáceres durante la Guerra del Pacífico.

Luego de realizar sus estudios primarios en Chepén, Novoa se trasladó al colegio San Ramón de Cajamarca en donde concluyó sus estudios escolares. En 1928 ingresó a la Escuela Militar de Chorrillos de la cual se graduó como alférez en 1932. Prestó servicios en el regimiento de caballería (RC) 7. En 1938 fue promovido al rango de capitán. A inicios de 1941 solicitó a su traslado a un regimiento de tropa, y fue destacado al RC5 en San Pedro de Lloc.

Poco después de iniciarse los primeros enfrentamientos del Conflicto Peru-Ecuador en Huaquillas, se embarcó con su regimiento a Tumbes. El 24 de julio atravezó la frontera ecuatoriana y participó en las acciones de Zarumilla. Entre el 27 y el 31 de julio tomó los poblados de Chacras, Hualtaco, Cayanca, Santa Rosa, Arenillas y Pasaje. A las 13.30 horas del 11 de setiembre de 1941 Novoa, el teniente EP Luis Reynafarje Hurtado, el teniente GC Alipio Ponce Vásquez y 22 clases y soldados fueron emboscado en Porotillo, una localidad de la provincia del Oro, Ecuador, mientras hacían una misión de reconocimiento. En dicha acción de armas, ocurrida pese al cese el fuego acordado el 31 de julio de 1941, murieron el oficial de más alta graduación del ejército peruano de la victoriosa campaña de 1941 (Novoa), así como el futuro héroe de la Policía Nacional del Perú (Ponce).

La trayectoria de Novoa fue similar a la de muchos jóvenes provincianos con vocación militar de su época y estuvo caracterizada por un profundo sentido del deber. En una carta desde el frente en agosto de 1941, le escribía a un compañero de armas: “siempre ansié todas estas cosas que las he vivido con el mayor placer, ya que siempre fueron mi ideal”.

Sus restos permanecieron en territorio ecuatoriano hasta enero de 1942. A petición de su madre y del consejo distrital de Chepén, reposan hoy en día en un mausoleo de esta ciudad. En 1968 el consejo distrital de Lince (Lima) inauguró una plaza que lleva su nombre. En 1978, un decreto supremo dio el nombre de Mayor Alfredo Novoa Cava al regimiento de caballería blindado 123 que actualmente custodia la frontera peruana en el altiplano a 4350 msnm.

El capitán Novoa estuvo casado con María Peña Arrese con quien tuvo dos hijos: Elvira (1939) y Alfredo Novoa Peña (1940).

Fuentes: Milla Batres, Carlos. Ed. Diccionario Histórico y Biográfico del Perú, siglos XV-XX.