Antropomorfos
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Los "grandes simios", también llamados "grandes monos" o "simios antropomorfos", son los primates actuales más cercanos evolutivamente al hombre: los Gorilas, los Chimpancés y los orangutanes. Tradicionalmente se han clasificado en la familia Pongidae (póngidos). Actualmente se clasifican como Hominidae (homínidos). Junto con los gibones y los humanos pertenecen a la superfamilia Hominoidea.
La taxonomía de este grupo fue revisada porque, tanto por hallazgos fósiles como por la genética molecular, quedó establecido que los Pongidae formaban un grupo parafilético que no incluía a sus descendientes (los humanos). Algunos "póngidos", como el chimpancé, estaban más emparentados con el hombre que con otros póngidos. Siguiendo las normas de la taxonomía filogenética, cualquier taxón en el que estuvieran los grandes simios debería incluir al hombre y a sus antepasados bípedos extintos, de modo que se optó por redefinir la familia Hominidae y englobarlos a todos.
Se ha calculado que la línea evolutiva de los orangutanes se separó hace más de 11 millones de años, en tanto que la de los gorilas hace cerca de 7 millones de años, mientras que los antepasados de los chimpancés y los humanos divergieron hace apenas 5 ó 6 millones de años.
[editar] Referencia
Pilbeam, D. 1996. "Genetic and morphological records of the Hominoidea and hominid origins: a synthesis". Molecular Phylogenetics and Evolution 5(1): 155-168
