Benny Morris

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Benny Morris es uno de los más conocidos y prolíficos historiadores israelíes, perteneciente a la corriente revisionista llamada de los Nuevos Historiadores, un controvertido grupo de investigadores que han hecho aportaciones críticas al conocimiento heredado acerca de los orígenes del Estado de Israel y del conflicto palestino-israelí. Es profesor de la universidad de Beer Sheva.

Nació en el kibbutz Ein HaHoresh, hijo de inmigrantes británicos. Formó parte de la organización juvenil sionista Hashomer Hatzair. En 1988 fue a prisión por negarse a hacer su servicio militar en los Territorios Ocupados, concretamente en Nablús (Cisjordania). Se doctoró en Historia en la Universidad de Cambridge y fue corresponsal del diario Jerusalem Post. En la actualidad es profesor de Historia en la Universidad Ben-Gurión del Neguev (Beer Sheva).

En 1988 publicó su obra más conocida, The Birth of the Palestinian Refugee Problem, 1947-1949, sobre los orígenes del problema de los refugiados palestinos, en el que niega algunos de los mitos fundacionales del Estado de Israel. En efecto, Morris, como otros historiadores israelíes, rechaza la tesis oficial israelí (muy extendida en otros lugares, especialmente en Estados Unidos) de que los palestinos abandonaron sus hogares en 1948, durante la guerra de Independencia de Israel, de manera generalmente voluntaria, siguiendo instrucciones del mando militar árabe. Morris arguye, por el contrario, que los aproximadamente 700.000 refugiados de 1948 salieron de sus tierras debido a la presión ejercida por el ejército y las milicias hebreas para que lo hicieran. Morris documenta operaciones de limpieza étnica tales como masacres, violaciones, desalojos de poblaciones y propagación del miedo para provocar el éxodo palestino. Afirma en su libro, sin embargo, que todo ello no se debió a una operación premeditada por los líderes israelíes sino que fue consecuencia inmediata del desarrollo de la guerra.

En 2004 publica un segundo estudio, The Birth of the Palestinian Refugee Problem Revisited, en el que cambia de perspectiva y afirma que las acciones de limpieza étnica fueron más premeditadas de lo que él mismo pensaba y que el mismo David Ben-Gurión, primer ministro israelí, dio orden de destruir poblaciones árabes. Morris subraya, además, que los líderes sionistas, en su opinión, llevarían décadas pensando en cómo deshacerse de la población palestina de modo que el Estado hebreo fuera lo más étnicamente puro posible.

Morris se define a sí mismo como sionista y defiende la actuación de las tropas israelíes en 1948 como algo imprescindible sin lo cual el Estado judío no habría podido existir. Afirma que el mayor error de Ben-Gurión fue no haber prolongado el conflicto hasta lograr expulsar a todos los palestinos del territorio histórico de Palestina y en las circunstancias actuales ve con buenos ojos la idea de la deportación de los árabes israelíes fuera de Israel e incluso de la limpieza de Cisjordania y Gaza y su anexión al Estado hebreo si se dieran las condiciones para hacerlo posible. Es también simpatizante de la teoría del choque de civilizaciones.

[editar] Críticas a Morris

Al igual que el resto de los llamados "nuevos historiadores", y en su calidad de figura más relevante, Morris ha sido atacado por otros académicos e historiadores, que han cuestionado el rigor, la metodología y las conclusiones a las que ha llegado.

Efraim Karsh, profesor de Estudios de Guerra en el King College de Londres, ha afirmado en diversas ocasiones que Morris fabricó sus datos sobre las supuestas atrocidades cometidas por israelíes, indicando que otros historiadores que examinaron los mismos documentos no llegaron a las mismas conclusiones. Karsh escribió un libro con una exposición completa de sus afirmaciones, Fabricating Israeli History: The New Historians En su artículo «The Palestinian and The Right of Return» sostiene que el hecho de que nunca se haya presentado evidencia alguna de un plan maestro para la expulsión de árabes en 1948 es porque, en su opinión, tal plan nunca existió.^[1]

Morris ha sido también atacado desde el polo opuesto por Norman Finkelstein, antisionista extremo, en el capítulo tres de su Image and Reality of the Israel-Palestine Conflict (2001), donde sugiere que Morris supuestamente alteraría en varias ocasiones su interpretación de las evidencias para encontrar a los oficiales del gobierno y del ejército israelíes inocentes de crímenes contra palestinos, yuxtaponiendo citas del libro de Morris con las citas completas de la fuente citada por Morris.

[editar] Obras

The Birth of the Palestinian Refugee Problem, 1947-1949, (Cambridge University Press, 1989)
The Birth of the Palestinian Refugee Problem Revisited, (2004)
Israel's Secret Wars: A History of Israel's Intelligence Service, (New York: Grove Weidenfeld, 1991)
Israel's Border Wars 1949-1956: Arab Infiltration, Israeli Retaliation, and the Countdown to the Suez War, (Oxford: Clarendon Press, 1993)
1948 and after; Israel and the Palestinians, Clarendon Press, Oxford (1994)
Righteous Victims: A History of the Zionist-Arab Conflict, 1881-1999, (Alfred A. Knopf, 1999)
The Deportations of the Hiram Operation: Correcting a Mistake? Jews and Arabs in Palestine/Israel, 1936-1956, (Am Oved Publishers, 2000)
The Road to Jerusalem: Glubb Pasha, Palestine and the Jews.New York: I.B. Tauris, 2003