Biología de la Conservación

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Se denomina así a una reciente disciplina científica de síntesis que surge como respuesta a la crisis actual de biodiversidad. Sus objetivos son la identificación de los procesos que amenazan la conservación de especies y ecosistemas, así como la provisión de un marco conceptual en el cual estudiarlos. Para ello integra los principios de distintos campos del conocimiento científico aplicables a la conservación biológica a escala planetaria, tales como la ecología, la genética, la biología evolutiva, la teledetección, etcétera.

[editar] Paradigmas científicos

Se han propuesto dos paradigmas para agrupar las ideas y los métodos de estudio en Biología de la Conservación: el Paradigma de las Poblaciones Pequeñas, y el Paradigma de la Disminución Poblacional. El primero se refiere a los riesgos de extinción inherentes a tamaños poblacionales pequeños, que son fundamentalmente resultado de un incremento en la exposición a estocasticidad demográfica y ambiental, y a la pérdida de variabilidad genética. El segundo se ocupa de los procesos por los cuales el riesgo de extinción de las poblaciones se incrementa por razones ajenas a éstas, y de cómo paliarlos. Es decir, trata sobre los agentes que llevan a la disminución poblacional.

[editar] Los Cuatro Jinetes del Apocalipsis

Se ha bautizado con este con ilustrativo aforismo a los cuatro principales agentes que conducen a la extinción, que son:

La pérdida del hábitat de las especies y su fragmentación.
La sobre-explotación que produce la reducción de los efectivos poblacionales.
La introducción de especies invasoras que compiten con las nativas o modifican sus hábitats.
Las interacciones sinérgicas por las cuales la extinción de unas especies producen extinciones en cadena de otras.