Campaña Libertadora en Colombia
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La campaña libertadora de Colombia fue parte de los enfrentamientos en que el ejército liderado por Simón Bolívar logró la independencia de las colonias españolas en América. Entre 1815 y 1816, las tropas realistas habían recuperado el control de la mayor parte del virreinato de Nueva Granada, poniendo fin a la etapa conocida como la Patria Boba. Tras reorganizarse en la región del Los Llanos, Bolívar optó por tomar por sopresa al ejército español cruzando la cordillera de los Andes por una ruta difícil y desusada, el páramo de Pisba; logró así contar con una ventaja estratégica que le garantizó la victoria en las cruciales batallas de Pantano de Vargas y Boyacá, y tomar finalmente Bogotá.
[editar] Batalla del Pantano de Vargas
Los sobrevivientes de los enfrentamientos por el bando realista pudieron dar aviso a las fuerzas del régimen, y el 25 de julio un destacamento importante al mando de José María Barreiro hizo frente a los revolucionarios cerca de Paipa, en el Pantano de Vargas. La batalla que siguió a este encuentro resultó difícil para los hombres de Bolívar, que estuvieron cerca de la derrota. Sin embargo, una oportuna carga de caballería de los lanceros del coronel Juan José Rondón, recién llegados al campo de batalla, y el ataque por el flanco de la tropa de James Rooke revirtieron la situación. Rooke, sin embargo, resultó gravemente herido en el ataque y perdería la vida algunos días más tarde. Aunque la batalla de Boyacá, 13 días después, se recuerda como el día en que Bolívar alcanzó la gloria, una derrota en el Pantano de Vargas pudo haber cambiado el curso de la historia completamente.
[editar] Batalla de Boyacá
El 4 de agosto la tropa de Bolívar llegó a Tunja; tres día después, el ejército realista se fortificó para detener su avance en un sitio 15 kilómetros al sur, sobre el puente del río Boyacá. El río es poco profundo, pero el valle es angosto y empinado a lado y lado, por lo cual constituía una línea natural de defensa. Los españoles tomaron el puente y las laderas al sur del río. Sin embargo, a pesar de su mejor posición estratégica, fueron alcanzados por la vanguardia del ejército republicano antes de poder prepararse para la batalla; un destacamento del mismo, comandado por Santander, tomó rápidamente el puente y dividió a las fuerzas españolas en dos columnas separadas. La caballería de José Antonio Anzoátegui avanzó para tomar por la retaguardia a los batallones, mientras la infantería avanzaba por el frente.
La batalla fue un desastre para los realistas; Bolívar tomó 1600 prisioneros, casi la mitad de las fuerzas, incluyendo al mismo Barreiro y la mayoría de sus oficiales. Los patriotas perdieron 13 soldados y otros 53 resultaron heridos. Tres días más tarde, el 10 de agosto de 1819, Bolívar entró triunfante a Bogotá y fue recibido como un héroe.
