Colocasia
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La colocasia es un género de varias especies de angiospermas de la familia de las Araceae.
Son plantas perennes herbáceas que poseen un gran rizoma sobre o ligeramente bajo la superficie. El tamaño de sus hojas puede ser grandes o muy grandes, de 20 a 150 cm. de largo, con forma de de punta de flecha. Debido a su forma y a su tamaño suelen ser conocidas como oreja de elefante.
- Especies
- Colocasia affinis
- Colocasia bicolor
- Colocasia coryli
- Colocasia esculenta
- Colocasia fontanesii
- Colocasia gigantea
- Colocasia lihengiae
- Colocasia macrorrhiza
- Colocasia menglaensis
[editar] Cultivo y aplicaciones
La colocasia esculenta y otros miembros del mismo género son cultivados por sus tubérculos comestibles, un alimento típico de almidón en varios lugares del trópico. El tipo de planta que es comestible crece en el sur del Pacífico donde son comidas como patatas.
En Karnataka (India), se utilizan para preparar patrode, una comida típica. Crecen a lo largo de todo el año en zonas tropicales y subtropicales. En las regiones templadas, son utilizadas como plantas ornamentales, siendo plantadas en exteriores durante el verano y desentarradas y almacenadas durante el invierno. Prácticamente, pueden crecer en zonas con cualquier temperatura, siempre y cuando el verano sea cálido. Pueden crecer en el suelo o en grandes macetas.
El tubérculo de la raíz suele plantarse cerca de la superficie. Una vez plantado, los primeros indicios de crecimiento aparecen entre la primera y la tercera semana. Cuando es adulta, necesita como mínimo un 1 m para poder desarrollarse adecuadamente haciéndolo mejor en suelos ricos en compost y a la sombra, aunque crecerán perfectamente en suelos que retengan la humedad. Estas plantas no deberían estar en suelos secos durante mucho tiempo ya que, si sucede, sus hojas se marchitarán. Regándolas puede conseguirse recuperar la planta, siempre y cuando la misma no esté ya demasiado seca. Si se fertilizan periódicamente (cada 3 o 4 semanas) con cualquier fertilizante común, la planta crecerá mucho mas.
La mejor temperatura para su crecimiento ronda entre los 20ºC y los 30ºC. Pueden dañarse si se mantienen varios días en temperaturas inferiores a los 10ºC. Cuando es cultivada en zonas con inviernos muy fríos, el tubérculo de la raíz debe ser desenterrado y almacenado durante los meses más fríos en un lugar protegido de la helada y con una buena ventilación para reducir el riesgo de enfermedades de hongos. La replantación se realiza en primavera, una vez ha pasado la helada.
[editar] Referencias
- Wagner, W. L., D. R. Herbst, and S. H. Sohmer. 1999. Manual of the Flowering Plants of Hawai‘i. Revised edition. Vol. 2. University of Hawai‘i Press/Bishop Museum Press. p. 1357.
