Documento de texto
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En informática, un documento de texto (o de texto plano) es cualquier tipo de archivo o documento que contenga casi exclusivamente texto sin ningún tipo de formato. El término archivo o documento de texto" es usado en contraste con "archivo binario", a pesar de que cualquier archivo es esencialmente una secuencia de bits. Existen muchos programas especializados en la edición de documentos de texto conocidos como editores de texto.
[editar] Composición
Los archivos de texto están compuestos de bytes que representan caracteres ordinarios como letras, números y puntuación (incluyendo espacios), también incluye algunos caracteres de control como tabulaciones, separaciones de líneas y retornos de carro. Esta simplicidad permite que una gran variedad de programas puede leer y editar ese contenido.
[editar] Codificación
Generalmente un archivo de texto contiene caracteres con codificación ASCII, o de manera mucho menos común, codificación EBCDIC, sin ningua otra información como formatos de letra, hipervínculos o imágenes. Estos archivos son codificados usualmente en extensiones de ASCII como ISO 8859, EUC, codificaciones especiales para DOS, Windows, MAC y variantes UNICODE (común en muchas plataformas) como UTF-8 o UTF-16.
[editar] Uso en software
A pesar de que los documentos de texto están hechos principalmente para su lectura por humanos, son usados comúnmente como una forma de almacenamiento de muchos programas. Los archivos de texto tienen algunas ventajas, incluso en almacenamiento de información, debido a que evitan ciertos problemas que tienen los archivos binarios. Adicionalmente, cuando ocurre algún tipo de corrupción de datos, es más fácil para un humano arreglar problemas en un archivo de texto. La desventaja de los archivos de texto es que no hay forma para un programa de determinar de manera confiable que codificación se usó. Un programa editor de texto puede grabar un archivo en UTF-8, pero un compilador puede esperar un formato ISO 8859; el tratar de compilar el archivo generará errores en el programa. Alguos formatos de texto (como XML) tienen mecanismos incluidos para especificar la codificación del documento, pero la gran mayoría de formatos no lo tiene.
