Interglaciar
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Un interglaciar es un intervalo climático en el que se produce un atemperamiento global del clima y que generalmente separa dos periodos glaciares o glaciaciones.
A lo largo del Cuaternario se han sucedido alternativamente peridos glaciares e interglaciares en intervalos que duran entre 40 000 y 100 000 años, aproximadamente; en los periodos glciares las masas de hielo avanzan creando grandes casquetes que ocupan una gran parte de los continentes, al menos en el Hemisferio Norte, mientras que en los interglaciares se daría un clima simiar al actual. De hecho, el periodo Holoceno o postglaciar es uno más de los periodos interglares del Cuaternario, recibiendo la denominación de interglaciar Flandriense.
Existen, además, dentro de los preiodo glaciares, breves periodos en los que el clima es moderado, al no durar tanto como un interglaciar, se denomina interestadios, pero ejemplo, la última glaciación, denominada Würm o Wisconsin, se divide en cuatro partes de máximo glaciar separadas por sus respectivos interestadios templados.
Los interglaciares más recientes son:
- Interglaciar Günz-Mindel o Cromeriense
- Interglaciar Mindel-Riss u Hoxniense
- Interglaciar Riss-Würm o Ipswichiense
- Postglaciar o Flandriense
Los efectos de congelación y fusión de las grandes masas de hielo provocaron cambios en la cantidad de agua disponible en el mar; asimismo, el peso variable de los casquetes polares o indlandsis alteraba el equilibrio isostático de las placas tectónicas, lo que, combinado, provocaba enormes ascensos y descensos del nivel marino, es decir, Transgresiones y Regresiones marinas. Estos fenómenos han sido constatados geológicamente al formarse una serie de playas fosilizadas en terrazs escalonadas. Así, en el Mediterráneo el escalonamiento tiene la siguiente correspondencia con los interglaciares:
| Antigüedad | Europa atlántica | Europa central | Playas fósiles | Altura |
|---|---|---|---|---|
| 10.000 años | Flandriense | Postglaciar | Flandriense | + 6/8 msnm |
| 140.000 años | Ipswichiense | Riss-Würm | Monastiriense | + 18/20 msnm |
| 450.000 años | Hoxniense | Mindel-Riss | Tirreniense | + 30/35 msnm |
| 750.000 años | Cromeriense | Günz-Mindel | Milazziense | + 60/65 msnm |
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