Limpopo
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| Longitud | 1.600 km | |||
| Altitud de la fuente | ? msnm | |||
| Altitud de la desembocadura | {{{alt_d}}} msnm | |||
| Caudal medio | ? m3/s | |||
| Superf. Cuenca | 413.000 km2 | |||
| C. Hidrográfica | {{{cuenca_h}}} | |||
| País que atraviesa | Sudáfrica, Botsuana | |||
| Nace en | {{{nace}}} | |||
| Desemboca en | Océano Índico | |||
| Ancho de desembocadura | ? | |||
| Río - Hidrología | ||||
- Para la provincia de Sudáfrica, véase: Provincia de Limpopo.
El río Limpopo surge en el interior de África y desemboca en el océano Índico. Con unos 1.600 kilómetros de longitud es el segundo río más grande de la región. El Limpopo describe un gran arco, primero zigzageando hacia el noreste y norte, seguidamente torciendo hacia el este y finalmente el sureste.
Sirve de frontera por aproximadamente 640 kilómetros, separando Sudáfrica en la orilla sudeste de Botswana en el noroeste y Zimbabue en el norte. Hay varios rápidos cuando el río cae por la escarpa interior de África del Sur.
El tributario principal es el Río Olifants/Letaba (Río de Elefantes). La ciudad portuaria de Xai-xai, Mozambique está cerca de la boca del río. Desde el Olifants, el río es permanentemente navegable al mar, aunque existen bancos de arena que obstruyen el acceso de los barcos grandes excepto con marea alta.
Las aguas del Limpopo corren muy lentas y llenas de sedimentos. La precipitación es estacional y voluble. En años secos, los sectores superiores del río fluyen durante 40 días o menos. El área de captación superior es árida, en el desierto de Kalahari, pero se hace menos árida río abajo. La desembocadura y zona inferior es fértil y densamente poblada. Las inundaciones después de la temporada lluviosa son un problema esporádico en el cauce inferior, la más notable fueron las catastróficas inundaciones en el febrero de 2000, que fueron causadas por la densa precipitación y un ciclón.
En la esquina noreste de Sudáfrica el río toca la mayor zona de conservación. Unas 14 millones de personas viven en la cuenca del río de Limpopo, de un área alrededor de 413,000 km². La demanda de agua excede el suministro. La mayor parte de la gente que vive en la cuenca del río de Limpopo es pobre, y el hambre y la desnutrición son bastante comunes durante las sequía o cuando se malogran las cosechas.
Vasco da Gama fue el primer europeo en ver el río, cuando una de sus expediciones ancló de la boca en 1498. Sin embargo, hubo residencia humana en la región desde tiempo inmemorial: el Valle Makapans cerca de Mokopane contiene fósiles Australopithecus de hace 3,5 millones de años.
El Limpopo fue inmortalizado en el cuento "El Niño del Elefante" por el autor británico Rudyard Kipling, en "Tan Sólo Historias", donde es descripto como "el gran Río de Limpopo gris verde, grasiento, todos rodeado con árboles de fiebre," donde "la Serpiente de Pitón de roca bicolor" mora.
