Medidas y pesos en la Antigua Roma
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Los romanos pesaban, contaban y medían en libras, ases y pies respectivamente, todos divididos en doce unidades (por ejemplo, un as = doce unciae). Sin duda los romanos optaron por el sistema decimal (aún vigente) por los dedos de las dos manos (un uno es un dedo, el cinco la mano abierta y el diez las dos manos cruzadas, I-V-X). El uso del sistema duodecimal fue seguramente por los doce ciclos lunares y porque es divisible por 2, por 3, por 4 y por 6.
En el foro de las ciudades romanas se mantenía custodiada religiosamente la mensa ponderaria, con los patrones para contrastar las medidas y pesos que se utilizaban en las transacciones comerciales.[Mensa ponderaria de Pompeya.]
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[editar] Medidas de superficie
Medida de superficie era el actus o acta geodésica (equivalente al trabajo de medio día) y el jugerum (de jugum = yunta o yugo, que equivalía al trabajo de un día completo). Un actus era equivalente a 120 pies cuadrados. Aunque teóricamente medidas de superficie eran más bien medidas de trabajo.
[editar] Medidas de longitud
Inicialmente la medida de longitud era el pie dividido en doce partes.
Más tarde por influencia griega, se cambiaron la unidades (persistiendo solo las de superficie) y el pie romano que era 24/25 partes del griego, fue igualado a este. El pie siguió dividido en doce partes, pero también se introdujo la división en cuatro partes (palmus), y en dieciséis dedos (digitus).
[editar] Medidas de peso
Inicialmente la medida era la libra dividida en doce partes.
Los pesos se pusieron también en concordancia con los griegos y cuatro libras romanas pasaron a valer tres minas áticas.
[editar] Medidas de sólidos y líquidos
No se conocen los nombres primitivos de las medidas de los sólidos.
Las medidas de los cuerpos fueron tomadas también del griego:
- Modius (1 modius = 8,754 litros).
- Semodii (0,5 modius ó 4,377 litros).
- Congius (3 congius = 1 modius).
- Hemina (igual a medio sextarius, o sea 32 hemina = 1 modius; ó 1 hemina = 0,274 litros).
- Acetabalum (un cuarto de hemina o sea 128 acetabalum = 1 modius ó 1 acetabalum = 0,068 litros).
- Cyathus (192 cyathus = 1 modius).
- Se mantuvieron el quartarii (64 quartarii = 1 modius; ó 1 quartarii = 0,137 litros) y el sextarius (16 sextarius = 1 modius ó 1 sextarius = 0,547 litros).
El congius, el sextarius, y el cyathus eran medidas de líquidos, y las dos últimas servían también para los sólidos.
