Mehmet Talat

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Mehmet Talat Paşa (Kırcaali, Edirne, Turquía, 1872- Berlín, marzo de 1921) fue un miembro del movimiento de los Jóvenes Turcos, estadista, gran visir (1917) y uno de los principales dirigentes del Imperio Otomano entre 1913 y 1918.

Mehmet Talat era hijo de un destacado militar otomano. Gracias a su posición social, recibió una esmerada educación. Se graduó en el instituto de Edirne, y comenzó a trabajar en la compañía de telégrafos de la ciudad, pero fue arrestado en 1893 por actividades subversivas, ya que estaba implicado en el movimiento de resistencia contra el régimen despótico del sultán Abdul-Hamid II. Liberado dos años más tarde, se le nombró secretario jefe de correos y telégrafos en Salónica, desde donde prestó importantes servicios a la causa de los Jóvenes Turcos. Entre 1898 y 1908 desempeñó diferentes cargos en la Oficina de Correos de Salónica.

Fue despedido en 1908 por ser miembro del Comité de Unión y Progreso (CUP)—en turco Ittihad ve Terakki Cemiyeti—, núcleo del movimiento de los Jóvenes Turcos. Tras la revolución de 1908, sin embargo, llegó a ser diputado por Edirne en el Parlamento Otomano, y en julio de 1909 fue nombrado ministro de interior. Fue también ministro de correos y secretario general del CUP, en 1912.

Tras el asesinato del primer ministro Mahmut Şevket Paşa, en julio de 1913, Talat Paşa volvió a ser ministro de interior en el gabinete de Said Halim Paşa.

Antes del estallido de la Primera Guerra Mundial, Talat era partidario de las potencias aliadas. En 1914, sin embargo, bajo la influencia de Ismail Enver Paşa, ministro de la guerra, el Imperio Otomano entró en el conflicto como aliado de Alemania. Como ministro de interior, Talat fue el principal responsable de la deportación de los armenios de las provincias orientales del Imperio, donde podían colaborar con Rusia, hacia Siria y Mesopotamia; algunos historiadores consideran que la deportación formaba parte de una estrategia de exterminio masivo de la población armenia del Imperio Otomano. Existe controversia acerca de una serie de telegramas dirigidos por Talat al gobernador de Alepo con órdenes inequívocas de acabar con los armenios:

En 1917, Talat se convirtió en gran visir, pero dimitió el 14 de octubre de 1918, poco antes de la capitulación otomana ante los aliados y del armisticio de Mudros. En noviembre, se exilió en Berlín, junto con Ismail Enver Paşa y Ahmed Cemal Paşa. Fue asesinado en marzo de 1921 por un armenio llamado Soghomon Tehlirian, que lo consideraba responsable de ordenar la masacre de su aldea. Tres días antes de su muerte había tenido un encuentro con el diplomático británico Aubrey Herbert.

Fue sepultado en el cementerio turco de Berlín. En 1943, sus restos fueron trasladados a Estambul, e inhumados de nuevo en Şişli. Sus memorias acerca de la guerra se publicaron después de su muerte.