Mohenjo-Daro

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Efigie de piedra de un rey sacerdote, encontrada en Mohenjo Daro (fotografía de Mamoon Mengal)

Mohenjo-Daro (o Mojensho-dora) fue una ciudad de la antigua Cultura del Valle del Indo. Sus ruinas se encuentran en territorio del actual Pakistán. Su nombre significa literalmente ‘montículo de la muerte’. Fue construida durante el tercer milenio antes de la era común (3000 a 2000 aec) a orillas del río río Indo. Probablemente un cambio en el curso del río provocó el abandono de la ciudad, hecho que ocurrió hacia el año 1700 aec.

Las ruinas urbanas fueron encontradas en el año 1920 por sir John Marshall, el primer arqueólogo que definió la civilización del Indo. Sus estudios fueron completados por investigadores indios y pakistaníes a partir de 1960. Las ruinas de Mohenjo-Daro están algo mejor preservadas que las de Harappa, la otra gran ciudad de la Cultura del Valle del Indo, por lo cual constituyen una mejor fuente de información acerca de esta civilización. En 1980 la Unesco declaró las ruinas de Mohenjo-Daro como Patrimonio de la Humanidad.

Se cree que en su momento de mayor ocupación, Mohenjo-Daro contaba con 35 000 habitantes. La ciudad se encontraba cercada por murallas defensivas de ladrillo cocido. Abarcaba un kilómetro cuadrado de extensión, y comprendía dos zonas: la ciudadela, sobre un montículo, en donde se encontraba el centro administrativo y quizás religioso; y la "ciudad baja", donde se agrupaban los barrios de artesanos, zonas residenciales, graneros y almacenes. Esta organización parece que es el resultado de una planificación urbana.

Mapa esquemático de la zona ocupada por la civilización del valle del Indo, mostrando la ubicación de Mohenjo Daro

En la zona residencial las casas más grandes podían contar hasta veinte habitaciones dispuestas alrededor de uno o más patios abiertos con escaleras que conducían a un piso superior o techo plano. Los habitantes más pobres moraban en viviendas de una sola habitación. El principal material de construcción eran adobes, ladrillos de tierra sin cocer. Muchas de las calles y pasajes tenían desagües tapados con ladrillos y con aberturas para inspecciones periódicas. Las casas individuales tenían baños y excusados (o sanitarios) que se vaciaban en un receptáculo de cerámica o directamente en el desagüe de la calle.

Mohenjo-Daro era un gran centro urbano en su momento. Contaba con importantes servicios centrales como el granero y el Gran Baño. También contaba con talleres de alfareros, tintoreros, herreros, artesanos de conchas y de cuentas (abalorios). Algunos de estos artículos artesanales se fabricaban con materiales importados, mientras que otros pueden haberse destinado exclusivamente para la exportación. Por lo anterior se sabe que sus actividades incluían la agricultura, la manufactura y el comercio.

Las monedas que se han encontrado en Mohenjo-Daro datan del año 2900 aec. El historiador estadounidense Will Durant asegura que «se han hallado monedas más antiguas [que las monedas lidias de Creso (570-546 a. C.)] en Mohenjo-Daro, en la India, del año 2900 a. C. [...] Senaquerib (hacia el 700 a. C.) acuñó monedas de medio siclo».^[1]

En un sello de esteatita del s. XVI aec se puede ver la imagen de un varón sentado sobre una mesa baja, que algunos autores consideran un yogui sentado en meditación.