Nerpa
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Nerpa Estado de conservación: Riesgo bajo (nt)
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| Clasificación científica | |||||||||||||||
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| Nombre binomial | |||||||||||||||
| Phoca sibirica Gmelin, 1788 |
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El nerpa (Phoca sibirica) es una especie de foca endémica del Lago Baikal: un enorme lago de agua dulce en Siberia cerca de la frontera con Mongolia. Los Nerpa son únicos entre las focas por varios motivos:
Ellos y otras dos subespecies de foca más son las únicas que pasan sus vidas enteras en el agua dulce. Son las focas más longevas (hasta 56 años en hembras). Un misterio científico es cómo los nerpas llegaron al Lago Baikal, pues está a cientos de kilómetros de cualquier océano; aunque se ha especulado que las focas pudieron haber venido mediante algún paso de mar que unió el lago con el Océano Artico.
La población total se estima en más de 60.000 animales. Su caza fue practicada extensamente en el pasado, pero las restricciones a ésta se han hecho más fuertes recientemente. Cazar nerpas sobre el lago congelado Baikal es una actividad peligrosa, y muchos cazadores se ahogan cada año.
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